La cour d’appel de Toulouse a confirmé, le 2 septembre dernier, le non-lieu rendu le 30 janvier 2009 au bénéfice de Bayer et BASF dans l'affaire du pesticide Régent, soupçonné de provoquer une surmortalité des abeilles.

Un verdict très décevant pour FNE qui s’était constitué partie civile dans cette affaire, aux côtés des autres parties civiles. Pour FNE, les intérêts industriels à court terme l’emportent sur l’indispensable défense de la nature, de la biodiversité, de l’environnement et de la population.

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« Il ne fait pas de doute que la disparition des abeilles est en grande partie due à l'effet combiné des pesticides (effet cocktail) utilisés à outrance en agriculture. Cet effet n'est malheureusement jamais étudié lors de la délivrance des autorisations de ces produits, c'est inadmissible et irresponsable ! », explique Claudine Joly, membre du réseau agriculture de FNE.

Non lieu dans l’affaire du Régent, FNE se pourvoit en cassation

BASF et Bayer avaient été mis en examen en février 2004 pour mise en vente de produits agricoles toxiques nuisibles à la santé de l'homme ou de l'animal, à la suite d'une instruction pénale ouverte par le parquet sur un lien éventuel entre le Régent TS et une surmortalité d'abeilles en 2002 et 2003.

Selon l'Union Nationale de l'Apiculture Française (UNAF), en France, entre 1995 et 2008, les pertes de ruches ont été de 300.000 à 400.000 par an sur un cheptel de 1.350.000 ruches et 15.000 Apiculteurs ont dû cesser leur activité (de 85.000 apiculteurs en 1995 nous sommes tombés en 2008 à moins de 70.000). Il s’agit d’une « catastrophe pour l'apiculture française. »

Aussi, selon de toutes récentes études, l’affaiblissement et de la mortalité des colonies d’abeilles serait due à une origine multifactorielle : parasites (Varroa, Nosema ceranae), virus, pathologies, pratiques agricoles et apicoles, sans oublier une diminution importante de la ressource alimentaire qui conduit à des carences en pollen ayant pour conséquence un affaiblissement de la défense immunitaire des abeilles.

La disparition des abeilles, et au-delà la disparition des insectes pollinisateurs, est une catastrophe écologique à plusieurs titres : perte de biodiversité animale (il existe plusieurs espèces d'abeilles et d’autres insectes pourraient être affectés à notre insu) mais aussi végétale, sachant que 80% des espèces végétales dépendent des insectes pour leur survie.

« Il faut garder présent à l’esprit que cette disparition annoncée pourrait devenir une future catastrophe si leur rôle de polinisateur de nos cultures n’était plus assuré dans nos champs, nos vergers et nos jardins. D’ores et déjà les pertes en production sont notables, elles sont estimées à 15 milliards de dollars de perte pour les Etats Unis. La disparition des abeilles affecte l’économie agricole au point d’obliger certains agriculteurs à louer des ruches », estime FNE. La fédération se pourvoit en cassation.

L'apiculture en France représente 75.000 personnes dont 1.600 en vivent, pour quelque 1,2 millions de ruches.