Dans un communiqué paru le 6 septembre, la fédération France Nature et Environnement fait part de ses inquiétudes face aux épisodes dramatiques qui ont touché les forêt ces dernières semaines, et ce à 3 mois des négociations de Cancun sur les changements climatiques et la préservation des forêts.

En effet, il faut savoir que cet été a été marqué par une série d’épisodes qui ont touché aussi bien le Brésil, avec la récente tornade de feu, que la Russie qui a subi des feux de forêts sans précédent sur une surface forestière supérieure à celle de la corse. La sécheresse de cet été a atteint des records historiques, avec de lourdes conséquences sur les forêts alors même que leur maintien est vital pour la régulation du climat, peut on lire dans un communiqué de presse.

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Selon la FAO, environ 13 millions d’hectares de forêts disparaissent annuellement sur Terre. C'est l'équivalent de la surface de l'Angleterre, soit 1 terrain de football toutes les quinze secondes. C'est l'équivalent en surface de 86% de la qui disparaît ainsi chaque année.

Forêt et climat, quel devenir pour l'écosystème

Sur la base des chiffres officiels envoyés par chaque états, le rapport FRA 2005 de la FAO conclut que suite à la déforestation ou à des coupes sélectives, les plantations artificielles d'arbres ont encore augmenté, couvrant en 2005 près de 5% des superficies boisées du monde ; les forêts primaires ou faiblement anthropisées ne constituent plus en 2005 que 36% de la superficie forestière mondiale, continuant à disparaître ou être modifié à raison de 7,3 millions d’hectares par an.

Devenir des terrains : Une partie des coupes sera suivie d'une régénération forestière, souvent lente ou médiocre, une autre partie sera plantée d'arbres de rentes (eucalyptus, palmier à l'huile, hévéa, cacaoyer, théier, caféier..) mais en Amazonie, la plus grande partie est transformée en culture de soja et ailleurs en champs (Environ 75% des pertes forestières sont dues à l'expansion agricole). En zone tropicale, ces champs se dégradent rapidement, pour évoluer vers une savane ou la désertification.

Une enquête de la FAO portant sur les ressources forestières mondiales montre que, même si la déforestation reste préoccupante, son rythme a ralenti ces dix dernières années : 5,2 millions d'hectares de surfaces boisées ont disparu entre 2000 et 2010 contre 8,3 millions entre 1990 et 2000.

Une récente étude a montré l’affaiblissement depuis 2000 de la capacité des forêts à stocker du carbone, très probablement sous les effets des épisodes de sècheresse répétés. Le phénomène est inquiétant car les forêts représentent le deuxième plus grand puit de carbone au niveau mondial, après les océans.

Ainsi, FNE estime qu'à l’aube de l’année internationale de la forêt, des décisions politiques devront changer la donne. Rappelons que le GIEC (Groupe d’Experts Intergouvernemental sur le Climat) avait déjà anticipé ces épisodes dramatiques dans son rapport de 2007 alors qu’ils devraient s’intensifier dans les années à l’avenir.

La Convention Cadre sur les Changements Climatiques, créée lors de la conférence de Rio en 1992, offre l’opportunité de prendre des mesures afin de « réduire les émissions à un niveau qui empêche toute perturbation anthropique du système climatique» en intégrant la préservation des forêts dans cet effort de réduction des émissions. Les accords devront donc être à la hauteur des enjeux.

Pour Sébastien Genest, Vice-président de FNE, « il faut absolument qu’à la prochaine conférence, à Cancun en décembre prochain, la question des financements de la lutte contre la déforestation et celle de leur mise en oeuvre avancent pour tendre vers un accord global mais surtout contraignant en 2011 en Afrique du Sud », peut on lire dans un communiqué de presse.