Le nouveau projet d'extraction de sables bitumineux situé dans le nord du l'Alberta sucite de vives réactions chez les organisations de protection de l'environnement. En effet, plus de 30 associations du Canada, des États-Unis et de France ont fait part de leurs objections à la mine Joslyn North.

Ce projet a été proposé par le géant pétrolier Total auprès de la commission d’examen conjointe Canada-Alberta, qui a achevé la consultation publique sur le projet le 24 août dernier. Cette commission a été mise en place par les gouvernements du Canada et de l'Alberta afin de conduire l'évaluation environnementale du projet.

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Pour Aloys Ligault, chargé de campagne sur la responsabilité des entreprises aux Amis de la Terre France : "La France prétend jouer un rôle moteur dans la lutte contre les changements climatiques mais l'une de ses plus grosses entreprises remet en cause ce discours par ses activités au Canada".

Les Amis de la Terre s'opposent au projet de Total

Quand on sait que selon les propres chiffres de Total, ce projet contribuera aux dérèglements climatiques, détruira les terres et produira des déchets toxiques, parmi d'autres impacts environnementaux, difficile de rester de marbre devant de telles constatations.

En effet, selon le géant français, le projet générera 1,5 million de tonnes de gaz à effet de serre par an, soit l'équivalent de 270 000 voitures en circulation; il détruira 7 000 hectares de terres, soit l'équivalent de presque six fois la taille des jardins du Château de Versailles, sans espoir réaliste de ramener ces zones à leur état initial; il produira 12,5 milliards de litres de résidus toxiques chaque année. Au niveau de l'ensemble de la durée de vie du projet, cela représente un volume assez important pour remplir plus de 100 stades, sans qu'aucun plan attesté n'existe pour empêcher ces résidus de pénétrer les terres et les eaux de la région; il émettra chaque année 2 740 tonnes de substances polluantes, responsables de pluies acides; et enfin, il provoquera chaque année le prélèvement et la pollution de 22 milliards de litres d'eau douce provenant de la rivière Athabasca.

Par ailleurs, on apprend que le les gouvernements du Canada et de l'Alberta n'ont placé dans les faits aucune limitation aux émissions globales de gaz à effet de serre, à la pollution de l'air, de l'eau, à l'utilisation de l'eau douce et à la destruction des terres dues à l'exploitation des sables bitumineux.

C'est pourquoi, les Amis de la Terre France demande à ce que ce projet soit abandonné immédiatement. L'organisation demande aussi que les investissements devraient plutôt être déployés vers des économies d'énergie et le développement des énergies propres, renouvelables et équitables.

Parmi les autres organisations qui s'opposent au projet, on peut citer Environmental Defence Canada, Equiterre, Greenpeace, le Natural Resources Defense Council et l'Echêché anglican de Nouvelle-Ecosse et de l'Ile du Prince Edouard.