Dimanche 15 Août, vers 5 heures du matin, une soixantaine d’individus sont venus détruire un essai sur 70 porte-vignes génétiquement modifiés pour accroître leur résistance à une maladie de la vigne, le court-noué, à l’Institut national de la recherche agronomique (Inra), au centre de Colmar (Alsace).

Depuis, l’INRA tient à exprimer sa consternation face à ces actes. « Ces faucheurs volontaires contribuent, en s’attaquant à ce travail de la recherche publique, à répandre la peur en évoquant des risques environnementaux qui n’existent pas sur cet essai, alors que l’Inra essaie de déterminer, en toute indépendance, la pertinence et les risques éventuels de ce type de technologie dans la lutte contre le court-noué », estimait l’Institut dans un communiqué de presse.

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Pour rappel, le Haut Conseil des Biotechnologies (HCB) avait rendu un avis favorable sur la reprise de l’expérimentation en plein champ de porte-greffes de vigne génétiquement modifiés, à la suite de la saisine du Ministère de l’Alimentation, de l’Agriculture et de la Pêche du 3 février 2010.

L’INRA consternée par ses essais saccagés

Cet avis faisait aussi suite à la demande d’autorisation, formulée par l’INRA, pour un essai en plein champ de porte-greffes de vigne génétiquement modifiés. En effet, il faut savoir que l'Inra a obtenu, le 28 juin 2005, l'autorisation du Ministre de l'Agriculture d'implanter un essai de porte-greffe transgénique de vigne à Colmar (68). Cette autorisation a été accordée sur la période 2005-2009.

L'essai, qui avait obtenu l'avis favorable de la Commission du génie biomoléculaire en mai 2004, avait pour objectif d'acquérir des connaissances sur le phénomène de résistance de la vigne au virus du court-noué, maladie mortelle pour la vigne et sans traitement.

L'essai de l'Inra n'a pas de vocation commerciale. Les résultats feront progresser la recherche dans le domaine de la protection de la vigne contre les maladies à virus et seront mis à la disposition des producteurs.

Les chercheurs et techniciens ont travaillé durant l'été 2005 à la mise en place technique de l'essai au sein du domaine expérimental de l'Inra de Colmar selon le protocole retenu. La plantation de l'essai a eu lieu début septembre 2005.

Cette recherche est en effet importante  pour la viticulture française car elle porte sur un porte-greffe modifié par transgénèse pour protéger la vigne contre le court-noué. Or il n’existe à ce jour aucun traitement contre cette maladie virale de la vigne.

Pour sa part, le Haut Conseil des biotechnologies déplore l’interruption de l’expérimentation de l’INRA sur des porte-greffes de vigne génétiquement modifiés à Colmar.

Ce dernier avait publié un communiqué de presse, prenant position sur la destruction de l'essai des vignes transgéniques à Colmar. En agissant ainsi, le HCB sort de ses prérogatives de conseil et d'expertise scientifique en matière d'OGM auprès du gouvernement. Pire, cette prise de position s'est faite sans consulter certains membres du comité économique, éthique et social du Haut Conseil des Biotechnologies.