La Chine pourrait être confrontée à une pression de plus en plus importante dans le cadre des négociations internationales sur le changement climatique, après la publication de données mercredi montrant que les émissions de dioxyde de carbone (CO2) du pays provenant des carburants fossiles ont augmenté de 9% en 2009.

Les émissions de gaz à effet de serre de la Chine provenant des carburants fossiles tels que le pétrole et le charbon sont ainsi passé à 7,5 milliards de tonnes, bien que les émissions mondiales aient diminué pour la première fois depuis 1998 alors que la production industrielle et la consommation de carburant a diminué avec la récession mondiale, d’après des données publiées par BP.

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La Chine, première nation à émettre plus de 7 milliards de tonnes d’équivalent CO2 en une année, a donc creusé l’écart avec les Etats-Unis, deuxième principal émetteur de gaz à effet de serre, qu’elle avait dépassé en 2008.

La Chine a promis de réduire la quantité de dioxyde de carbone produite par unité de PIB de 40 à 45% d’ici 2020 par rapport au niveau de 2005.

Les émissions de CO2 des Etats-Unis ont diminué de 6,5% en 2009, passant à 5,9 milliards de tonnes, le niveau le plus bas depuis 1995, d’après ce qu’a déclaré BP.

Les émissions mondiales de carburants fossiles ont diminué de 1,1% pour passer à 31,13 milliards de tonnes après avoir atteint 31,55 milliards de tonnes en 2008.

Les émissions de la Chine ont considérablement augmenté lors des dix dernières années alors que le pays construit de nombreuses centrales électriques au charbon pour alimenter sa croissance économique inépuisable.

Bien que de nombreux observateurs affirment que la Chine doit faire plus pour réduire la croissance de ses émissions, certains font remarquer que les émissions absolues ne sont pas le seul facteur qui doit être pris en compte, et que les niveaux historiques doivent également être considérés.

« Nous devons regarder un ensemble d’indicateurs qui comprennent les émissions absolues, ainsi que les émissions par unité de PIB, les émissions par tête, et les émissions historiques, une catégorie dans laquelle les Etats-Unis sont toujours les premiers » a déclaré Nick Robins, directeur du Centre d’Excellence pour le Changement Climatique de HSBC.

« En termes d’objectifs de réduction des émissions, la Chine est devant les Etats-Unis parce qu’elle s’est engagée à réduire son intensité carbone, tandis que les Etats-Unis ont du mal à adopter une législation climatique ».

La Chine a promis de réduire la quantité de dioxyde de carbone produite par unité de PIB de 40 à 45% d’ici 2020 par rapport au niveau de 2005.

Les Etats-Unis ont proposé de réduire leurs émissions de 17% par rapport à 2005, soit de 4% par rapport au niveau de 1990, mais les projets de loi sur le sujet n’ont pas encore été adoptés par le Congrès.

Les deux pays participent aux négociations visant à étendre le Protocole de Kyoto ou à élaborer un nouvel accord lors des discussions des Nations Unies qui auront lieu au Mexique cette année. La Chine et les Etats-Unis doivent également adopter des objectifs de réduction de leurs émissions au niveau national.

Le Protocole de Kyoto engage 40 nations développées à réduire leurs émissions, mais sa première phase arrive à expiration en 2012.

La Chine souhaiterait qu'un nouvel accord soit conclu dans le cadre du Protocole de Kyoto, mais a déclaré que cela serait difficile à obtenir sans le soutien des Etats-Unis, qui n’ont pas ratifié le traité.

Les émissions des pays émergents, qui représentent désormais la moitié du total mondial, ont augmenté de près de 5% l’an dernier, d’après les données de BP.

Les émissions de gaz à effet de serre provenant des carburants fossiles en Inde ont augmenté de 7%, pour dépasser celles de la Russie, faisant ainsi passer le pays au troisième rang du classement des principaux émetteurs de gaz à effet de serre derrière la Chine et les Etats-Unis.