Des milliards de dollars et des milliers de vies peuvent être sauvés si les gouvernements se mobilisent pour résoudre la crise de disparition de la biodiversité marine et côtière et des services écologiques associés, au moyen d’une meilleure gouvernance.

C’était le thème principal de la Journée Mondiale des Océans, célébrée le 08 juin 2010 pour la deuxième année consécutive, d’après un communiqué du Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE).

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Dans un message adressé à cette occasion, le Secrétaire Général des Nations Unies, Ban Ki-moon a déclaré : « Si nous voulons sauvegarder la capacité de nos océans à satisfaire les besoins divers et variés de la société, nous devons faire beaucoup plus. Lors de cette seconde commémoration annuelle de la Journée Mondiale des Océans, je demande aux gouvernements et aux citoyens du monde entier de prendre conscience de la valeur considérable des océans du monde – et de faire leur part de travail pour garantir leur santé et leur vitalité ».

Les services écologiques côtiers représenteraient près de 25 000 milliards de dollars par an

Les écosystèmes océaniques sont considérablement menacés par de multiples défis dont l’exposition à la pollution terrestre et aquatique, la disparition des habitats, le changement climatique, la pêche non durable et l’introduction d’espèces exotiques invasives.

Les services écologiques côtiers représenteraient près de 25 000 milliards de dollars par an pour des domaines tels que la production alimentaire, la régulation des inondations et des tempêtes, la limitation du changement climatique, et la séquestration du dioxyde de carbone.

Pourtant, ces valeurs sont souvent sous-estimées quand les politiques nationales de développement sont préparées, au détriment des plus pauvres, qui sont généralement les plus affectés par la dégradation de ces écosystèmes.

A cause de l’affaiblissement de ces écosystèmes clés, près de 270 millions d’individus sont affectés chaque année et près de 124 000 personnes sont tuées dans le monde chaque année par des catastrophes naturelles telles que les inondations et les sécheresses. Pourtant, ces risques peuvent être évités en réduisant la déforestation ou en protégeant et en restaurant les zones humides, les mangroves et les récifs de corail.

Cette année, le PNUE commémore la Journée Mondiale des Océans au siège du PNUE à Nairobi en diffusant le film Océans, de Jacques Perrin et Jacques Cluzaud. Le documentaire a vocation à sensibiliser la population au sujet de la nécessité de protéger nos océans.

En utilisant de nouvelles caméras sous-marines permettant de suivre la vie aquatique sur près de quatre ans dans cinquante sites différents, le film Océans nous rappelle la beauté d’un monde fragile et peu connu.

Les équipes de tournage –comprenant certains des cinématographes sous-marins les plus expérimentés du monde- ont ainsi pu saisir des images de près de 200 espèces de poissons, de dauphins, de baleines, de lézards, de crabes, de tortues et de créatures qui défient toute classification.