La déforestation a considérablement ralenti au cours de la dernière décennie, montrant que les efforts mondiaux de conservation commencent à porter leur fruit. Cependant, une surface équivalente à la superficie du Costa Rica est encore détruite chaque année, d’après ce qu’indique un rapport publié par la Food and Agriculture Organization (FAO).

Dans le monde, c’est ainsi 13 millions d’hectares de forêts qui ont été transformés pour d’autres utilisations ou détruits par des causes naturelles chaque année entre 2000 et 2010. Pendant la décennie 1990, 16 millions d’hectares avaient été détruits, d’après les résultats d’une étude de la FAO, intitulée « L’Evaluation des Ressources Forestières Mondiales 2010 ».

Publicité

LA FAO a étudié les forêts de 233 pays ou régions.

Le Brésil et l’Indonésie, qui enregistraient les taux les plus élevés de déforestation dans les années 1990, ont fait des progrès considérables en la matière.

Les efforts faits par l’Indonésie ou le Brésil pour réduire la déforestation ont particulièrement aidé à inverser la tendance pour cette décennie.

De plus, des programmes ambitieux de plantation d’arbres dans des pays tels que la Chine, l’Inde, les Etats-Unis et le Viêtnam, combinés avec l’expansion naturelle des forêts dans certaines régions, ont ajouté plus de sept millions d’hectares de nouvelles forêts chaque année.

La FAO indique qu’une législation plus stricte avait ainsi permis de limiter la déforestation. Soixante-seize pays ont publié ou mis à jour leurs politiques forestières depuis 2000, et un grand nombre d’entre eux ont affecté leurs forêts aux communautés locales pour le développement durable.

En conséquence, la perte nette de zone forestière était seulement de 5,2 millions d’hectares par an entre 2000 et 2010 pour 8,3 millions d’hectares annuels dans les années 1990.

Les forêts couvrent dans le monde une superficie totale de quatre milliards d’hectares, soit 31% de la surface terrestre totale.

C’est en Amérique du sud et en Afrique que la perte annuelle nette de forêts a été la plus importante en 2000-2010, avec 4 et 3,4 millions d’hectares respectivement. Une perte importante a également été enregistrée en Océanie, notamment à cause de la sécheresse sévère qui frappe l’Australie depuis 2000.

D’un autre côté, l’Asie a enregistré une croissance de la superficie de ses forêts de 2,2 millions d’hectares chaque année au cours de la dernière décennie, principalement à cause de programmes de grande échelle de reforestation en Chine, en Inde et au Vietnam. Par ailleurs, la transformation de zones forestières pour d’autres usages continue à des taux relativement élevés dans de nombreux pays.

En Amérique centrale et du nord, la superficie forestière est restée relativement stable, tandis qu’elle continue à s’étendre en Europe, bien qu’à un rythme moins élevé que précédemment.

« Pour la première fois, nous sommes capables de montrer que le taux de déforestation a diminué dans le monde en conséquence d’efforts concertés pris à la fois au niveau local et au niveau international » a déclaré Eduardo Rojas, Assistant du Directeur Général du Département Forestier de la FAO.

Les efforts faits par l’Indonésie ou le Brésil pour réduire la déforestation ont particulièrement aidé à inverser la tendance pour cette décennie.

Les forêts jouent un rôle très important dans la limitation du changement climatique. Les forêts stockent en effet de grandes quantités de dioxyde de carbone qu’elles relâchent dans l’atmosphère lorsqu’elles sont coupées ou détruites.

« Un taux plus faible de déforestation et l’établissement de nouvelles forêts a permis de ralentir le taux élevé d’émissions de dioxyde de carbone venant des forêts lié à la déforestation et à la dégradation » d’après Mette Løyche Wilkie, Coordinateur de l’Evaluation réalisée par la FAO.

La FAO publie une Evaluation des Ressources Forestières Mondiales tous les cinq ans. Plus de 900 spécialistes venant de 178 pays ont été impliqués dans l’Evaluation 2010.