Aujourd’hui, a eu lieu la 10^ème édition de la Journée Nationale du Sommeil, sous le patronage du Ministère de la Santé et des Sports et sous le haut-patronage du Ministère du Travail, des Relations Sociales, de la Famille, de la Solidarité et de la Ville.

Pour cette année 2010, cette 10^ème édition sera le relais de la Journée Mondiale du sommeil en France. A cette occasion, elle devient la Journée du Sommeil®, ainsi, elle n’est ni mondiale, ni nationale, pour être les deux à la fois.

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Le thème de cette année s’est axé sur l’état des lieux du sommeil des plus de 50 ans, sous l’intitulé suivant : « Quand le sommeil prend de l’âge ». A cet effet, une enquête nationale a été faite pour voir l’état des lieux du sommeil des seniors.

A 75 ans, nous aurons dormi 25 ans, soit un tiers de notre vie

Lors de cette journée, des centres de sommeil seront ouverts pour sensibiliser le public sur les troubles de sommeil. En effet, le sommeil se fragilise naturellement en vieillissant. C’est à partir de la cinquantaine que les pathologies du sommeil sont plus fréquentes comme les insomnies ou le syndrome d’apnées du sommeil, avec un retentissement important sur l’état de santé général et le bien-être de l’individu, peut-on lire dans un communiqué de presse.

A 75 ans, nous aurons dormi 25 ans, soit un tiers de notre vie. Selon une étude sur la vieillesse effectuée par un institut national américain, plus de 50 pour cent des gens ayant dépassé l’âge de 65 ans affirment avoir régulièrement des problèmes de sommeil. Heureusement, une compréhension de plus en plus précise des phénomènes liés au sommeil apporte une aide effective et adéquate aux gens.

L’âge venant, le sommeil devient plus léger et plus court ; le sommeil profond tend à disparaître, ceci pratiquement vers l’âge de 50 ans. Cette constatation vaut pour maintes personnes de cette tranche d’âge. En vieillissant, nous dormons plus légèrement et nous nous réveillons plus souvent et passons plus de temps couché mais en éveil.

Les changements du rythme circadien sont connus dans la vieillesse. L’horloge interne, qui contrôle le cycle de vingt-quatre heures de sommeil et les périodes d’éveil, s’accélère ; les personnes âgées s’endormiront plus tôt dans la soirée mais se réveilleront vers le milieu de la nuit. Ainsi, s’ils tentent de rester éveillé, ils souffriron d'assoupissements tout au long de la journée. L’apnée du sommeil (commun dans l’âge moyen et avancé), se produit lorsque une personne s’arrête de respirer plusieurs fois durant la nuit et par conséquence se réveille un moment.

L’état psychique, par exemple anxiété, dépression, dépendance à l’alcool, est un des facteurs notables et majeurs d’insomnie chez les personnes âgées. Cependant, la cause la plus répandue de l’insomnie lorsque l’on prend de l’âge, est appelée « insomnie primaire ». Ceci se passe lorsque le manque de sommeil temporaire est dû à une maladie, à un facteur de stress émotionnel, à un changement environnemental; ajoutons ici que ces facteurs sont chroniques. Ce type d’insomnie n’est pas lié à un autre disfonctionnement médical ou psychique.

Dénommée « insomnie apprise » ou « conditionnée », elle résulte d’une association que l’esprit effectue entre l’état d’éveil et le fait de rester couché.

Expliquer, éduquer informer, prévenir tels sont les objectifs de cette Journée du Sommeil® afin de concourir à améliorer la santé de notre population. Sensibiliser le public, favoriser le dépistage et rappeler que des structures de soins existent lorsque le sommeil devient pathologique, la reconnaissance engagée des troubles du sommeil comme élément de santé publique, tel est le triple objectif que s’est donné la Journée du Sommeil®.