Selon un nouveau rapport, publié jeudi dernier par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), dans certaines régions du monde, une personne sur quatre atteintes de la tuberculose développe une forme de la maladie qui ne peut plus être traitée avec le traitement médicamenteux standard.

Ainsi, 28% des personnes atteintes de la maladie dans une zone située au nord-ouest de la Russie ont développé en 2008 une forme de tuberculose multi résistante. Il faut savoir que plus de 440.000 personnes dans le monde sont atteintes de la forme multi résistante de la tuberculose et un tiers des cas sont décédés des suites de la maladie.

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Toujours selon le rapport, c’est l’Asie qui compte le plus grand nombre de malades où 50% des cas se trouvent en Inde et en Chine. En Afrique, il existe 69.000 cas enregistrés en 2008 mais la majorité des malades ne sont pas diagnostiqués.

seulement 7% des personnes atteintes de la tuberculose multi résistante sont diagnostiquées

L’OMS estime que malgré cette augmentation inquiétante, beaucoup de régions dans le monde sont parvenues à diminuer le nombre de décès de la tuberculose multi résistance, notamment deux régions de Russie, l'Orel et Tomsk, l'Estonie, les Etats-Unis ou la Chine.

L’OMS estime aussi dans son rapport, qu’il est urgent d’élaborer de nouveaux traitements. En effet, selon l’Organisme, seulement 7% des personnes atteintes de la tuberculose multi résistante sont diagnostiquées. A cet effet, l’OMS devra renforcer les capacités des laboratoires de 30 pays afin d'effectuer des tests rapides ce qui limitera la transmission de la maladie.

La tuberculose est une maladie contagieuse. Comme un rhume banal, elle se propage par voie aérienne. Seules les personnes dont les poumons sont atteints peuvent transmettre l’infection. Lorsqu’elles toussent, éternuent, parlent ou crachent, elles projettent dans l’air les germes de la maladie, appelés bacilles tuberculeux. Il suffit d’en inhaler quelques-unes pour être infecté.

En l’absence de traitement, une personne atteinte de tuberculose évolutive peut infecter en moyenne 10 à 15 autres personnes en l’espace d’une année. Cependant, les sujets infectés ne font pas nécessairement une tuberculose. Le système immunitaire oppose un « rempart » au bacille tuberculeux qui, protégé par une épaisse couche cireuse, peut rester quiescent pendant des années. Les sujets infectés dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de développer la maladie.

On compte dans le monde une nouvelle infection par le bacille tuberculeux chaque seconde. Un tiers de la population mondiale est actuellement infecté. De 5 à 10 % des sujets infectés (non infectés par le VIH) développent la maladie ou deviennent contagieux au cours de leur existence. Les personnes infectées à la fois par le VIH et le bacille tuberculeux sont beaucoup plus susceptibles de développer la maladie.