Des scientifiques australiens de haut niveau ont publié lundi un rapport sur « l’Etat du climat » inquiétant alors même que le scepticisme monte concernant la réalité du changement climatique, notamment à cause de plusieurs erreurs révélées dans des rapports scientifiques internationaux.

Les scientifiques ont déclaré que leurs observations et leurs recherches concernant le continent le plus sec à être habité dans le monde « montraient clairement que le changement climatique est réel ».

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« Nous constatons des preuves significatives du changement climatique. Chaque partie du pays se réchauffe pendant toutes les saisons, et, alors que les décennies passent, les records sont sans cesse battus », d’après Megan Clark, directrice de l’Organisation de Recherche Industrielle et Scientifique du Commonwealth (CSIRO), une organisation soutenue par l’Etat Australien.  

Depuis 1960, la température moyenne en Australie a augmenté d’environ 0,7°C, mais certaines régions du pays se sont réchauffées de 1,5 à 2°C au cours des cinquante dernières années

Le Groupe Intergouvernemental d’Experts des Nations Unies sur l’Evolution du Climat (GIEC) a reconnu en janvier que son rapport 2007 exagérait le rythme de la fonte des glaciers himalayens, et a déclaré le mois dernier que son rapport avait également surestimé la proportion de la superficie des Pays Bas située en dessous du niveau de la mer.

Le rapport 2007 est basé sur le travail de milliers de scientifiques et est le principal guide politique des gouvernements souhaitant agir pour lutter contre le changement climatique. Les sceptiques ont mis en avant les erreurs qu'il contient, en disant qu’elles biaisaient la science du changement climatique, mais le GIEC a défendu son travail.

Le rapport du CSIRO et du Bureau de Météorologie indiquait que la recherche internationale montrait qu’il était extrêmement improbable que le réchauffement climatique puisse être expliqué par des seules causes naturelles.

« Il y a une certitude de plus de 90% pour que l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre ait causé une grande majorité du réchauffement climatique depuis le milieu du 20ème siècle » indique le rapport.

« Les preuves de l’influence humaine ont été détectées dans le réchauffement de l’océan, l’augmentation du niveau de la mer, les températures moyennes continentales, les températures extrêmes et les régimes des vents » indique le rapport.

L’Australie, qui est un producteur majeur de céréales et de viande, a connu sa pire sécheresse depuis cent ans pendant une grande partie de la dernière décennie, ce qui a affecté sa production agricole, mais la situation s’est relativement améliorée ces dernières années grâce à de bonnes précipitations.

Des études montrent que l’augmentation du niveau de la mer, le changement des régimes de pluie, et l’aggravation des extrêmes climatiques tels que les inondations et les sécheresses, pourraient coûter cher à l’économie australienne. Un rapport du gouvernement publié en novembre dernier, montrait que des constructions résidentielles valant plus de 63 milliards de dollars australiens, pourraient être inondées si le niveau de la mer augmentait de 1,1 mètre au cours du siècle.

Depuis 1960, la température moyenne en Australie a augmenté d’environ 0,7°C, mais certaines régions du pays se sont réchauffées de 1,5 à 2°C au cours des cinquante dernières années, d’après le rapport.

La décennie 2000-2009 serait la plus chaude jamais enregistrée en Australie.

Tandis que les précipitations totales ont été relativement stables dans le pays, leur répartition géographique a considérablement changé au cours des cinquante dernières années, ces dernières diminuant dans le sud-ouest et le sud-est, les régions les plus peuplées de l’Australie.

Le niveau de la mer autour du continent a augmenté de 7 à 10 mm par an depuis 1993 au nord et à l’ouest, et de 1,5 à 3 mm au sud et à l’est, d’après le rapport.

De 1870 à 2007, le niveau moyen de la mer au niveau mondial a augmenté de près de 200 mm,  avec une moyenne d’environ 1,7 mm par an au cours du 20ème siècle, et de 3mm par an pour la période 1993-2009.

Les températures à la surface de la mer en Australie ont augmenté d’environ 0,4°C au cours des cinquante dernières années.