Le Japon a édulcoré jeudi la législation prévue pour lutter contre le changement climatique après plusieurs semaines de querelles au sein du gouvernement concernant le projet d’un système de marché de permis d’émissions, qui a suscité les critiques de l’industrie.

Le projet de loi sur le climat, qui devrait être adopté au Parlement d’ici la mi-juin, prévoit la mise en place d’un système d’échange de permis d’émissions visant à réduire les émissions par unité de production, qui permettra l’augmentation de ces dernières lorsque la production augmentera.

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Le gouvernement avait précédemment promu un système de bourse du carbone, fixant des limitations absolues en volume des émissions, dans le cadre de sa transition vers des politiques plus vertes.

Le projet de loi sur le climat comprend un objectif national visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 25% d’ici 2020 par rapport au niveau de 1990

Mais les compagnies, craignant que les réductions en volume ne restreignent la croissance économique, ont demandé à ce que le projet de loi ne mentionne pas la formule « bourse du carbone » lorsqu’il fait référence au système d’échange prévu.

Le projet de loi, qui sera approuvé par le cabinet du gouvernement du Japon vendredi, avant d’être soumis au Parlement, demandait au gouvernement de fixer des limitations de volume de principe, mais également de « considérer l’intensité en carbone » d’après ce qu’a déclaré le Ministre de l’Environnement du Japon, Sakihito Ozawa.

« Nous voulions que la politique climatique soit compatible avec la croissance, et ainsi enlever les éléments qui pourraient ralentir la croissance, tout en contrôlant les émissions totales de dioxyde de carbone » a ajouté le Ministre.

Le gouvernement passera toute l’année prochaine à élaborer une législation distincte pour concevoir le modèle d’échange de permis d’émissions, d’après Sakihito Ozawa, qui a ajouté qu’il ne savait pas encore si les objectifs en intensité carbone seraient appliqués à certaines industries ou s’ils seraient simplement utilisés comme un outil pour fixer des limitations en volume des émissions. 

Le Parti Démocrate, actuellement au pouvoir, soucieux de sa cote de popularité quelques mois avant les élections du Parlement cet été, veut se montrer proactif sur la question de la lutte contre le changement climatique, mais ne veut pas non plus aviver les craintes que ses nouvelles politiques affectent l’économie nationale.

Selon sa forme finale, un système national fixant des objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre, pourrait être un élément moteur majeur pour le marché du carbone au Japon, où les émissions représentaient 1,29 milliards de tonnes pour l’année fiscale se terminant en mars 2009.

Le Japon, cinquième principal émetteur mondial de gaz à effet de serre, n’a mis en place actuellement qu’un marché du carbone volontaire, basé sur les promesses d’émissions des compagnies au niveau national.

Le projet de loi sur le climat comprend également un objectif national visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 25% d’ici 2020 par rapport au niveau de 1990 à condition qu’un accord mondial sur le climat soit atteint, et qu’un projet de taxe environnementale à partir de 2011 soit adopté.

Le projet de loi devrait passer les portes du Parlement avant que la session actuelle parlementaire ne se termine le 16 juin, étant donné que la coalition au pouvoir est majoritaire dans les deux chambres du Parlement.

Le Japon visera également à favoriser les sources d’énergie renouvelable pour qu’elles représentent 10% des sources d’électricité nationales d’ici 2020, d’après le projet de loi.