Un violent séisme de magnitude 6 a secoué, tôt ce lundi (4h32 locales- 2h32 GMT), villages dans une province de l'est de la Turquie, faisant 55 morts et une cinquantaine de blessés, a-t-on appris de la part du vice-Premier ministre turc Cemil Ciçek.

L’épicentre a été localisé à Karakoçan, dans la province d'Elazig, traversée par la faille sismique active d'Anatolie orientale. Cette province est régulièrement secouée par des tremblements de terre.

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Les victimes ont été recensées dans les villages d'Okcular, Yukari Kanatli et Kayali, indique la cellule de crise d’Ankara dans un communiqué. La plupart des victimes qui ont été recensées dans ces cinq villages aux maisons de terre séchée, proches de l'épicentre, s’agit d’enfants. Les habitations dans ces villages sont généralement construites de pisé et sont peu résistantes aux secousses telluriques.

L’épicentre a été localisé à Karakoçan, dans la province d'Elazig, traversée par la faille sismique active d'Anatolie orientale

Les tremblements de terre meurtriers sont fréquents en Turquie, un pays traversé par plusieurs failles sismiques actives. Deux séismes avaient fait 20.000 morts en août et novembre 1999 dans le nord-ouest densément peuplé.

Des secouristes étaient en route lundi matin vers les zones sinistrées. Pour sa part, le Vice président turc, Cemil Ciçek, s’est dit très affecté par cette catastrophe. « Malheureusement il y a 57 morts », avait il déclaré à la presse lors de son arrivé dans la matinée sur les lieux, accompagné de trois autres ministres, pour une mission d'inspection.

Par ailleurs, le gouverneur local, Muammer Erol, a déclaré qu’il n'y a pas de problème de communication et des secours ont été envoyés dans ces villages. Ces derniers ont mené pendant plusieurs heures, des recherches pour retrouver des survivants.

Des couvertures et des repas chauds, ont été en parallèle, distribués aux villageois par le croissant rouge. Ces derniers vont passer leur première nuit à la belle étoile. Rappelons que juste après le séisme, une vingtaine de répliques ont été enregistrées dans la région, dont la plus puissante de magnitude 5,5.