La Commission de l’Union Européenne a tempéré les espoirs de mettre en place un traité climatique légalement contraignant cette année lors de la prochaine conférence des Nations Unies sur le sujet qui aura lieu à Cancun au Mexique.

La branche exécutive de l’Union Européenne préfèrerait se concentrer à la place sur un sommet 2011 qui aura lieu en Afrique du sud.

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« L’approche réaliste est de viser des rapports livrables aux sommets de Bonn et de Cancun cette année, et de viser un accord légalement contraignant en Afrique du sud » a déclaré une source de la Commission Européenne, sous condition d’anonymat.

Yvo de Boer, a déclaré qu’il « serait très difficile » de se mettre d’accord sur un traité contraignant en 2010 au niveau mondial

« Mais nous ne devrions pas abandonner l’espoir que cet accord soit atteint plus tôt » a-t-elle ajouté.

Les négociateurs climatiques de l’Union Européenne ont du mal à trouver une direction et une position depuis le Sommet de Copenhague, qui s’est achevé sur un accord non contraignant et minimaliste.

Les espoirs de parvenir à un accord international fort cette année ont été sérieusement affectés par les doutes qui ont émergé en janvier concernant les progrès réalisés par la législation climatique aux Etats-Unis, le deuxième principal pays émetteur de gaz à effet de serre.

Le projet de loi de l’administration Obama concernant le climat est en effet toujours en attente de validation par la Sénat, et il semble que le processus d’approbation sera long et tumultueux.

Le directeur du Secrétariat des Nations Unies pour le Changement climatique, Yvo de Boer, a déclaré qu’il « serait très difficile » de se mettre d’accord sur un traité contraignant en 2010 au niveau mondial.

La Commissaire européenne au Climat, Connie Hedegaard, devrait présenter ses attentes et sa stratégie lors de discussions sur le climat mardi prochain, en se basant sur l’Accord de Copenhague.

Lors des derniers jours de la Conférence de Copenhague, quelques pays, dont les Etats-Unis et la Chine, ont élaboré un accord de principe réduit à son minimum, dont les autres participants ont « pris connaissance » et qui stipulait que les pays des Nations Unies devaient limiter le réchauffement climatique à un maximum de 2°C par rapport aux niveaux préindustriels.

Cependant, la façon dont ils doivent atteindre cet objectif n’était pas précisée, et aucun objectif chiffré de réduction des émissions de gaz à effet de serre n’a été déterminé.

La position internationale de l’Union Européenne dans les discussions climatiques est mise à mal par l’échec de cette dernière à tenir ses promesses d’assistance climatique, d’après un autre document de l’Union Européenne.

« Il y a un risque de conflit avec de nouveaux engagements financiers que l’Union Européenne a pris dans le cadre de l’Accord de Copenhague » indique le document.

L’Union Européenne a promis de distribuer 7,3 milliards d’euros « d’assistance climatique » aux pays pauvres pendant trois ans pour les aider à réduire leurs émissions et à lutter contre les impacts du changement climatique sur l’agriculture.

Mais l’accord n’a pas réussi à déterminer des mécanismes concrets quant à la distribution de l’aide et les pays pauvres craignent de ne jamais pouvoir la recevoir.

« Nous avons besoin que les nations en développement soient à nos côtés et elles attendent que l’Union Européenne prenne une position de leader » a indiqué le politique britannique Chris Davies. « Il y a beaucoup de cynisme autour des offres de financements de l’Union Européenne. C’est l’occasion de prouver que nos mots ont du sens ».

« Nous avons besoin d’unité dans l’Union Européenne » a-t-il ajouté. « Connie Hedegaard doit établir son autorité en tant que voix de l’Union Européenne sur cette question ».