Les reniflements, l’encombrement respiratoire et les nez qui coulent liés aux rhumes des foins pourraient durer plus longtemps encore à cause du changement climatique, dont l'un des impacts potentiels pourrait être d’étendre la saison des pollens, d’après ce qu’ont déclaré des médecins en Italie lundi.

La saison des pollens ainsi que la quantité de pollen dans l’air ont progressivement augmenté tout au long d’une étude de vingt-six ans menée en Italie, d’après ce que les médecins ont déclaré lors d’un sommet de l’Académie Américaine de l’Allergie, de l’Asthme et de l’Immunologie à la Nouvelle-Orléans.

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L’équipe de scientifiques de l’Université de Gènes a enregistré les mesures de la quantité de pollens, la durée de la saison de pollen et la sensibilité de cinq types de pollens dans la région de Bordighera en Italie de 1981 à 2007.

L’augmentation progressive de la température moyenne a prolongé la durée des saisons de pollen de certaines plantes, et en conséquence la quantité globale de pollen dans l’air

« En étudiant une région géographique bien définie, nous avons observé que l’augmentation progressive de la température moyenne avait prolongé la durée des saisons de pollen de certaines plantes, et en conséquence la quantité globale de pollen dans l’air » a indiqué le Dr. Walter Canonica, qui a participé à l’étude.

Le pourcentage de patients présentant des réactions aux allergènes a considérablement augmenté tout au long de l’étude mais les scientifiques n’ont pas encore déterminé si le fait que la saison des pollens dure plus longtemps faisait augmenter le risque que les personnes développent des allergies, d’après les chercheurs.

Les rhinites allergènes, plus connues sous le nom de rhume des foins, sont une réaction aux allergènes présents dans l’air intérieur et extérieur, tels que le pollen.

« Une saison des pollens plus longue et des niveaux plus élevés de pollen dans l’air peuvent certainement exacerber les symptômes des individus souffrant de rhinites allergiques et de ceux qui ne présentaient que des symptômes minimes auparavant » indique Estelle Levetin de l’Académie Américaine de l’Allergie, de l’Asthme et de l’Immunologie, qui n’avait pas été impliquée dans l’étude.

Près de 25 millions d’américains, dont la moitié d’enfants, ont eu un rhume des foins l’an dernier, d’après le Centre américain pour le Contrôle et la Prévention des Maladies.

Un allergène est une substance, une particule ou un corps organique pouvant provoquer une réaction allergique chez un sujet préalablement sensibilisé lorsqu'il est à son contact.

La poussière, les pollens, les spores de moisissures ou les poils d'animaux sont les allergènes les plus fréquents.

Cependant, tous les pollens ne sont pas allergisants : pour provoquer des symptômes d´allergie, il est indispensable que les grains des pollens arrivent sur les muqueuses respiratoires de l´homme.