L'Agence météorologique japonaise admet avoir fait preuve d'un excès de prudence en déclenchant une alerte maximum au tsunami et en ordonnant l'évacuation de plus d'un demi-million de personnes des côtes Pacifique. Cette dernière a présenté lundi ses excuses.

« Les prévisions de l'Agence sur l'ampleur du tsunami se sont révélées un peu excessives. Je vous prie d'accepter mes excuses pour l'alerte qui a duré trop longtemps et pour la gêne qu'elle a occasionnée », a déclaré lors d'une conférence de presse Yasuo Sekita, un des responsables de l'Agence chargé des séismes et des tsunami.

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En effet, Après le Séisme qui a frappé le Chili, samedi dernier, les autorités japonaises ont baissé dimanche d'un cran le niveau d’alerte au tsunami, passant de majeur à normal. Cette alerte s'est accompagné d'un ordre d'évacuation de plus d'un demi-million de riverains vivant sur la côte, qui ont passé la journée et la nuit de dimanche dans des écoles, des bâtiments publics, ou même parfois dans leur véhicule.

L'Agence météorologique japonaise admet avoir fait preuve d'un excès de prudence en déclenchant une alerte maximum au tsunami

La mesure concerne les trois préfectures d'Aomori, Iwate et Miyagi, au nord de l'île principale d'Honshu, les plus exposées au risque de raz-de-marée majeur, accompagné de vagues de trois mètres ou plus, avait précisé l'Agence météorologique japonaise. Dans la réalité, la plus haute vague n'a atteint que 120 cm, sans provoquer de dégâts autres que des inondations le long du littoral.

Dimanche en début de soirée, alors que les autres pays du Pacifique avaient déjà levé l'alerte au tsunami, le Japon restait le seul Etat à continuer à mettre en garde contre de nouveaux raz-de-marée. Il a fallu attendre lundi 10H15 (01H15 GMT), soit 25 heures, pour que l'Agence météorologique se décide à sonner la fin de l'alerte et le retour à la vie normale, peut on lire sur un communiqué de presse.

Pourtant, cet excès de prudence a été jugé préférable par les médias et les experts en catastrophes naturelles. Selon eux, l'alerte au tsunami a bouleversé plusieurs aspects de la vie publique, mais le gouvernement peut se dire qu'il a pris les mesures appropriées face à la menace potentielle de ce tsunami.