La fonte de la glace en Arctique pourrait coûter de 2,4 à 24 billions de dollars d’ici 2050 à l’agriculture mondiale, l’immobilier et le secteur de l’assurance, à cause de l’augmentation du niveau de la mer, de l’intensification des inondations et des canicules que ce phénomène entraînera, d’après un nouveau rapport publié vendredi.

« Chaque individu de ce monde en subira les conséquences » a déclaré Eban Goodstein, un économiste ressource au Collège Bard dans l’Etat de New York qui a coécrit ce rapport baptisé « Le Trésor Arctique, des Atouts mondiaux qui disparaissent ».

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L’économiste a déclaré que le rapport, soutenu par plus d’une douzaine de scientifiques et d’économistes avait été financé par le Pew Environment Group, la section de Pew Charitable Trusts dévolue à la conservation, qui est une organisation indépendante à but non lucratif qui siège à Philadelphie et à Washington DC.

La perte de la mer de glace Arctique et de la couverture de neige coûte déjà au monde près de 61 milliards de dollars à 371 milliards chaque année

Le rapport est l'une des premières tentatives de monétisation du coût de la perte de la glace en Arctique, région qui a l’une des plus grandes influences sur le climat mondial.

« L’Arctique est le système de climatisation de la planète et il commence à tomber en panne » a-t-il ajouté.

La perte de la mer de glace Arctique et de la couverture de neige coûte déjà au monde près de 61 milliards de dollars à 371 milliards chaque année, à cause des coûts associés aux canicules, aux inondations et à d’autres facteurs liés à cette fonte, d’après le rapport.

Les pertes pourraient être encore plus importantes d’ici peu dans la mesure où l’Arctique plus chaud débloque de grands stocks de méthane dans le pergélisol. Le gaz a un impact sur le climat 21 fois plus important que le dioxyde de carbone.

La fonte de la mer de glace Arctique provoque déjà une accélération du réchauffement climatique car l’eau noire révélée par la fonte de la glace absorbe davantage l’énergie du soleil, d’après le scientifique.

Cela pourrait conduire à une fonte accrue des glaciers sur terre et faire augmenter le niveau mondial des mers.

Tandis qu’une grande partie de l’Europe et des Etats-Unis souffre de tempêtes plus intenses et de températures inhabituellement basses cet hiver, les preuves s’accumulent pour montrer que l’Arctique risque un réchauffement sévère prochainement.

Les émissions de gaz à effet de serre générées par les cheminées d’usine ont fait augmenter les températures en Arctique au cours de la dernière décennie et elles atteignent désormais le niveau le plus haut depuis au moins 2000 ans, inversant la tendance naturelle au refroidissement, d’après ce qu’une équipe internationale de chercheurs ont indiqué dans le journal Science en septembre.

Les émissions de méthane en Arctique ont augmenté de 30% ces dernières années, d’après ce que des scientifiques ont déclaré le mois dernier.

La glace plus fine sur la Mer arctique cet hiver pourrait signifier une fonte de la glace plus importante l’été prochain d’après ce qu’un scientifique climatique américain a déclaré la semaine dernière.

Des résultats préliminaires d’un grand projet de recherche au Canada impliquant plus de 370 scientifiques de 27 pays montraient que le changement climatique transformait l’environnement Arctique plus rapidement que prévu et accélérait la disparition de la mer de glace.

L’étude de Goodtsein ne montrait pas les pires scénarios de l’impact que pourrait avoir la fonte de la glace en Arctique, comme par exemple le rejet massif de formations de méthane cristallisé dans les sols de l’Arctique et les fonds marins.