Les phoques au centre du sommet du G7 au Canada

La ville d'Iqaluit, qui compte 6000 habitants et se trouve à plus de 300 kilomètres du Cercle arctique, n’est accessible que par voie aérienne en hiver, lorsque la Baie de Frobisher gèle. La vie y est donc très chère.

Les produits dérivés du phoque étaient très présents lors du sommet, allant des sièges de la salle de discussion des ministres du G7 en peau de phoque, jusqu’aux rubans en peau de phoque faisant partie du kit media d’Iqaluit

« Vous avez probablement vu beaucoup de peaux de phoque portées ici, mais si vous avez senti les températures extérieures, vous voyez que c’est une nécessité » a déclaré Eva Aariak, responsable du territoire Nunavut, où la ville d’Iqaluit est située.

« Cela fait partie de notre culture, et de ce que nous sommes ».

S’exprimant lors d’un forum sur l’investissement en marge du sommet du Groupe des Sept des responsables financiers des nations industrialisées qui a lieu à Iqaluit ce week-end, elle a déclaré : « La nourriture est chère ici et nous devons compléter notre nutrition avec du phoque et du caribou ».

Les habitants disent qu’il y a une grande différence entre la chasse qui fait partie de la culture Inuit et la chasse commerciale des phoques qui est la cible annuelle des groupes de défense des droits des animaux.

La proposition européenne d’interdire les produits faits à partir de phoque ne s’appliquera pas aux produits provenant de la chasse pratiquée par les Inuit.

Des adolescents de la ville d’Iqaluit défendaient aussi la pratique de la chasse aux phoques.

« Ils ne réalisent pas que nous sommes ici à cause de ces animaux » indiquait Leetia Naulag, une adolescente. « Nous ne gâchons rien, nous utilisons chaque morceau du phoque pour quelque chose. C’est de la nourriture, nous utilisons leurs peaux… c’est notre façon de vivre ».

Les produits dérivés du phoque étaient très présents lors du sommet, allant des sièges de la salle de discussion des ministres du G7 en peau de phoque, jusqu’aux rubans en peau de phoque faisant partie du kit media d’Iqaluit.

Il y avait même un badge couleur olive affichant le logo furisgreen.org, site Internet sponsorisé par le Conseil de la Fourrure du Canada.

« Tout comme le cuir ou le daim, la fourrure est un produit naturel, un vrai cadeau de la nature » indique le site Internet, dans un message qui ne tombera probablement pas dans l’oreille d’un sourd dans la communauté écologiste.

Cependant, aucun phoque n’a été servi lors du repas prévu pour les ministres du G7 contrairement à ce que disait une rumeur.

Les ministres des Finances et les gouverneurs des banques centrales du G7 se sont retrouvés vendredi à Iqaluit, dans le Grand Nord canadien pour discuter d'économie.

Le ministre canadien Jim Flaherty souhaite notamment élaborer une stratégie commune pour réformer le système financier international.