Les températures au Tibet ont augmenté l’année dernière pour atteindre leur niveau le plus élevé depuis que les enregistrements ont commencé pour cette région éloignée de l’Himalaya, qui, d’après les scientifiques, est particulièrement vulnérable au réchauffement climatique.

La température moyenne au Tibet en 2009 était de 5,9°C, soit 1°C de plus que la « normale » d’après ce que le quotidien China Daily a indiqué vendredi, en citant les derniers chiffres publiés par le Centre régional Climatique.

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L’article ne mentionnait pas à quel niveau les températures moyennes « normales » étaient fixées.

Le Tibet, d’une altitude moyenne de plus de 4000 mètres, est particulièrement vulnérable à l’impact du changement climatique

« Les températures moyennes enregistrées dans 29 observatoires ont atteint des records de hauteur » a déclaré Zhang Hezhen, un spécialiste du bureau régional météorologique, en ajoutant que l’augmentation des températures avait eu lieu à la fois en été et en hiver.

Les enregistrements des températures au Tibet ont commencé en 1961 d’après le quotidien.

Le Tibet, d’une altitude moyenne de plus de 4000 mètres, est particulièrement vulnérable à l’impact du changement climatique, d’après les scientifiques. Le réchauffement climatique fait déjà fondre les glaciers qui alimentent les rivières fournissant de l’eau à des centaines de millions d’individus.

La région agit comme un « amplificateur » du réchauffement climatique, a déclaré Zheng Guoguang, directeur de l’Administration Météorologique de la Chine, lors d’une conférence à Lhassa au printemps dernier.

« L’impact du réchauffement climatique a accéléré la fonte glaciaire et la fonte des glaciers a fait augmenter le niveau des lacs du Tibet. Si le réchauffement continue, des millions d’individus de l’ouest de la Chine seraient confrontés à des inondations à court terme et à la sécheresse sur le long terme ».

Les scientifiques s’inquiètent aussi du fait que le changement climatique puisse faire fondre le pergélisol sur lequel les voies ferroviaires nationales, qui relient le Tibet à la province de Qinghai, sont construites.

Certaines parties du Tibet ont enregistré des températures plus élevées de 2,3°C par rapport à la normale l’année dernière, d’après le spécialiste de la météo, Zheng Guoguang.

Dans la ville de Shigatse, la température maximum pendant la journée a atteint les 32,5°C, soit 0,5°C de plus que le record précédent, tandis que les températures à Lhassa étaient également 0,5°C supérieures au record enregistré précédemment en 1971.

Le temps plus chaud a également entraîné des sécheresses dans certaines régions du Tibet, les précipitations diminuant d’au moins 20%.

« Le Tibet a enregistré des précipitations moyennes de 363 mm l’an dernier, un record en 39 ans » d’après le scientifique.

Près de 30 000 hectares de terres cultivées, soit un huitième des terres arables du Tibet, ont été affectés par une sécheresse soutenue au cours de l’été et de l’automne 2009, d’après l’article publié dans le China Daily.

Les pénuries d’eau ont été tellement importantes que les habitants de certaines régions ont dû acheter de l’eau en bouteille pour pouvoir boire.