Le Programme alimentaire mondial (PAM) a déclaré, mardi, que le nombre de personnes nécessitant une assistance alimentaire dans le sud du Soudan a plus que quadruplé en un an, passant de 1 million en 2009 à 4,3 millions cette année. Cette hausse se traduit en raison des conflits et des périodes de sécheresse dans le pays.

« Des conflits internes et les incursions de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA), combinés à la sécheresse, ont fait que près de la moitié de la population du Sud manque de nourriture (…) l’Etat de Jonglei était celui qui réclamait l';aide alimentaire la plus importante », a déclaré Dr. Samson Kwaje, Ministre de l'agriculture et des forêts du Sud-Soudan.

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A cet effet, le PAM à décider d’intervenir avant la saison des pluies en acheminant 50.000 tonnes de sorgho, de légumineuses et d'huile végétale afin de nourrir les millions de personnes qui se retrouveront isolées dès que les pluies commenceront à tomber. Cette aide se fera sur une période de deux à huit mois en 2010, selon l'intensité de la saison des pluies et la quantité de nourriture disponible sur les marchés locaux. Une aide qui s’étendra sur sept des dix Etats du Sud-Soudan.

le PAM à décider d’intervenir avant la saison des pluies en acheminant 50.000 tonnes de sorgho

Par ailleurs, le PAM soutiendra également des programmes de cantine scolaire pour plus de 400.000 élèves et fournira de la nourriture à des dizaines de milliers de familles touchées par des conflits, de réfugiés ou de déplacés de retour chez eux, peut lire sur un communiqué de presse.

Le Sud-Soudan, aussi vaste que la France, à dominante chrétienne et animiste, est sorti en 2005 de vingt-deux années d'un autre conflit sanglant, qui l'opposait au pouvoir central, musulman, de Khartoum.

Mais les ratées du plan de stabilisation mis en place sous l'égide de l'ONU et le retour de la violence menacent de replonger le Sud-Soudan dans une grande instabilité à l'approche de deux échéances politiques majeures : les élections législatives d'avril et surtout le référendum d'autodétermination du Sud, prévu pour janvier 2011.

Plus de 2.500 personnes sont mortes en 2009, à cause des conflits. 350.000 personnes se sont déplacés au moment ou la sécheresse a réduit les récoltes, ce qui a obligé le PAM a passé d'un programme de relèvement et de reconstruction à une réponse plus centrée sur l'urgence dès le mois de juin 2009.