Les chutes de température en Mongolie, qui ont atteint -50°C, ont déjà tué 1,7 million de têtes de bétail. Cette catastrophe menace les moyens d’existence des quelques 21 000 familles de gardiens de troupeaux. Ainsi, mardi dernier, l’organisation des Nations Unis pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO), a mis en garde contre l’insécurité alimentaire dont les familles vont être exposées.

Afin de prévenir cette catastrophe, une aide d'urgence de quelque 6 millions de dollars doit être mobilisée au cours des 3 prochains mois pour aider ces populations à passer l'hiver. Les pertes économiques totales jusqu'à présent sont estimées à 62 millions de dollars.

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Cette vague de froid intense, appelée Dzud en Mongolie, peut atteindre des températures de moins 40-50°C. Selon le rapport de la FAO, ce Dzud fait suite à un été et un automne marqués par la sécheresse qui a détruit le fourrage servant à nourrir les animaux durant les mois d'hiver.

Cette vague de froid intense, appelée Dzud en Mongolie, peut atteindre des températures de moins 40-50°C.

 

Environ la moitié de la population loge dans des yourtes. Un tiers des Mongols sont de purs nomades, qui vivent de l'élevage de petits chevaux, de moutons, de chèvres, de bovins (yacks, vaches) et de chameaux. Grâce à eux, la Mongolie est exportatrice de produits d'origine animale : viande, laine et poils d'animaux, dont le cachemire (1er producteur mondial; 2e ressource nationale après le cuivre). L'élevage de chèvres à cachemire pose malheureusement des problèmes écologiques. Jusque dans les années 1970, avant la mise en service de mines comme celle d'Erdenet, l'élevage et les industries qui leur étaient liées constituaient de loin la première ressource du pays.

En attendant, la mission de la FAO propose une fourniture d'aliments pour animaux comme priorité absolue. En parallèle, il y a un besoin pressant de fourrage, de compléments alimentaires pour les animaux et de soins vétérinaires jusqu'à la mi-avril pour un montant de 6 millions de dollars.