La Grande-Bretagne devrait diversifier ses méthodes de lutte contre le changement climatique, en se concentrant autant sur la réductions de ses émissions de dioxyde de carbone que sur la gestion de son eau, de ses déchets et de ses ressources alimentaires, pour rester compétitive, indique un rapport rédigé par le Groupe Aldersgate, publié lundi.

Le groupe Aldersgate est une coalition d’entreprises, d’organisations non gouvernementales, de groupes de réflexion et d’individus.

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Dans son rapport adressé au gouvernement britannique, le groupe déclare que les entreprises de Grande-Bretagne pourraient économiser 6,4 milliards de pounds par an grâce à une meilleure gestion de son énergie, de son eau, de sa nourriture et de ses déchets.

Le gouvernement de la Grande Bretagne doit fixer des objectifs pour réduire la gaspillage de nourriture, pour encourager la production d’énergies renouvelables à partir des déchets, en utilisant des incitations fiscales.

« Il y a, et c’est compréhensible, une focalisation du gouvernement sur les émissions de dioxyde de carbone actuellement. Cependant, il y a des nécessités aussi urgentes dans de nombreux autres domaines de l’économie qui doivent être prises en compte » indique John Harman, ancien président de l’Agence pour l’Environnement et principal auteur du rapport.

« Nous ne pouvons pas dépendre du marché pour agir à temps pour anticiper les contraintes qui pèsent sur nos ressources naturelles, nous devons agir à l’avance ».

Les ressources en eau sont déjà sous pression dans de nombreuses régions de la Grande-Bretagne, mais les effets du changement climatique et l’augmentation de la population l’aggraveront d’autant. 

Le gouvernement devrait introduire des incitations plus importantes pour récompenser les compagnies de distribution d’eau à réduire la quantité d’eau qu’elles fournissent, mais devrait aussi mettre en place des objectifs de réduction de la consommation d’eau, devrait réviser les mécanismes de prix, éduquer les consommateurs, et inciter l’innovation dans la technologie de traitement de l’eau.

La superficie de terre et d’eau disponible pour produire les besoins d’une personne est actuellement de 2,1 hectares en moyenne. La demande actuelle pour ces ressources est de 5,2 hectares, soit deux fois la moyenne mondiale, d’après le WWF.

L’augmentation de la population et la production de biocarburant réduiront encore la quantité de terre disponible pour la production alimentaire.

Le gouvernement de la Grande Bretagne doit fixer des objectifs pour réduire la gaspillage de nourriture, pour encourager la production d’énergies renouvelables à partir des déchets, en utilisant des incitations fiscales, et pour inciter les agriculteurs à utiliser leurs déchets pour fabriquer des fertilisants bio.

La réduction des déchets alimentaires après achat peut être réalisée grâce à des innovations en matière d’emballages, tandis que l’industrie alimentaire devrait donner des conseils clairs en matière de conservation des produits avec par exemple des dates d’expiration plus claires.

La politique du gouvernement visant à gérer le flux de déchets doit être mieux ciblée et plus rigoureusement appliquée, d’après le rapport.

Le rapport suggère que le gouvernement interdise la décharge de métaux ou de produits contenant plus de 20% de métal, définisse certains métaux comme étant dangereux et encourage la collecte de ces métaux plutôt que la dispersion.

Il sera nécessaire de travailler avec les secteurs industriels sur des matériaux de substitution ou d’autres alternatives pour éviter ce gaspillage non nécessaire de métaux.