L’association Robin des Bois a réalisé et publié un inventaire des sites pollués en Arctique. L’association appelle à la mise en place d'un plan massif de gestion et de réhabilitation des sites pollués de l'Arctique.

Réchauffement climatique, substances toxiques transportées par les courants atmosphériques et océaniques vers le pôle, sont autant de polluants qui fragilisent l’environnement de l’Arctique.  

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Au total,  les chercheurs de l’association, ont dénombré quelques 2750 spots de pollution, en compilant les données fournies par six des pays riverains de l'océan Arctique (la Russie n'a pas transmis ses données). L'Alaska en regroupe 509, tandis que 662 autres ont été recensés au Canada, 468 au Groenland, 418 en Suède, 524 en Norvège et 169 en Finlande.

Réchauffement climatique, substances toxiques transportées par les courants atmosphériques et océaniques vers le pôle, sont autant de polluants qui fragilisent l’environnement de l’Arctique

« C'est un nombre anormalement élevé par rapport à la densité de population sur place, qui est très faible (…) ces 2750 sites constituent de véritables abcès environnementaux et des voies de transfert des polluants vers les eaux douces et marines. Si tous les projets d'activité industrielle en Arctique gèrent les déchets de la même manière que les activités pionnières, on court à la catastrophe », commente Jacky Bonnemains, président de Robin des Bois.

Les substances toxiques les plus présentes sont les hydrocarbures, les métaux lourds (plomb, mercure, cadmium), et les polluants organiques persistants (pesticides, PCB), potentiellement dangereux pour l'environnement et la santé des populations locales.

L'association Robin des Bois, s’inquiète sur l'impact de cette pollution pour les populations qui dépendent des milieux naturels et dont l'alimentation est essentiellement basée sur les ressources aquatiques et le gibier, comme les Inuits et populations indigènes de l’Arctique. Selon Robin des Bois, ces populations sont intoxiqués par la pollution tout comme plusieurs espèces animales, telles que les phoques, les baleines, les ours polaires et les oiseaux marins, notamment dans la région norvégienne de Svalbard.

Mercredi 30 décembre, une commission a jugé le projet acceptable. Mais seulement à condition que les compagnies respectent 176 recommandations pour en minimiser l'impact.