Le Président Barack Obama a défendu samedi l’accord international sur le changement climatique conclu à Copenhague en le qualifiant « d’avancée significative » mais a souligné qu’il ne s’agissait que d’une première étape vers la réduction des émissions mondiales de dioxyde de carbone.

« Pour la première fois dans l’histoire, toutes les grandes économies du monde se sont réunies pour prendre leurs responsabilités afin d’agir face à la menace du changement climatique » a déclaré Barack Obama après son retour de la capitale danoise dans la nuit.

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Les discussions des Nations Unies sur le changement climatique se sont achevées sur un accord minimum qui est très loin des objectifs initiaux de la conférence. Les négociations prolongées ont en effet échoué à dépasser les différends entre les nations riches et le monde en développement au sujet du changement climatique.

Après des négociations extrêmement longues et complexes, c’est une avancée importante qui pose les bases de l’action internationale pour les années à venir Barack Obama, président des Etats-Unis

Barack Obama, qui a conclu un accord de dernière minute avec la Chine, l’Inde, le Brésil et l’Afrique du sud, évitant ainsi de rentrer chez lui les mains vides, a reconnu que les discussions avaient été difficiles.

« Après des négociations extrêmement longues et complexes, c’est une avancée importante qui pose les bases de l’action internationale pour les années à venir » a-t-il déclaré, depuis la Maison Blanche, couverte de neige en cette période hivernale.

« En allant de l’avant, nous devrons construire quelque chose sur la lancée que nous avons prise ici à Copenhague pour garantir que l’action internationale visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre soit soutenue et suffisante à l’avenir » a déclaré le Président américain.

Les critiques se plaignent du fait que l’accord conclu à Copenhague visant à limiter le réchauffement climatique à 2°C par rapport aux températures préindustrielles ne donne aucun détail sur la façon dont doit être atteint cet objectif, et que les réductions d’émissions promises dans l’accord soient insuffisantes pour l’atteindre.

Barack Obama joue actuellement sur plusieurs scènes politiques à la fois alors qu’il fait pression pour qu’un accord sur le changement climatique soit atteint à Copenhague tout en essayant de faire passer sa réforme sur la santé aux Etats-Unis. Parallèlement, le public américain semble de plus en plus nombreux à remettre en question sa politique de lutte contre le changement climatique.

Un sondage réalisé par le Washington Post et ABC News publié vendredi montre que 45% des individus sondés approuvent sa gestion du réchauffement climatique, contre 54% en juin et 61% en avril.

La cote de popularité de Barack Obama a également souffert du fort taux de chômage qui frappe les américains alors que l’économie du pays se remet peu à peu de la pire récession qu’elle ait connu en 70 ans.

Barack Obama a répété samedi lors de son discours que sa politique en matière de changement climatique favoriserait la création d’emploi.

« Aux Etats-Unis, cela implique de continuer nos efforts pour construire une économie propre qui a le potentiel de créer des millions de nouveaux emplois et de nouvelles industries » a déclaré le Président américain.

« Si l’Amérique devient un leader du développement de l’énergie propre, nous ferons croître notre économie et nous remettrons nos citoyens au travail ».

L’accord conclu à Copenhague par les pays des Nations Unies fixe un objectif visant à limiter le réchauffement climatique à un maximum de 2°C au dessus du niveau préindustriel –considéré comme un seuil à ne pas franchir pour éviter des changements dangereux tels que les inondations, les sécheresses, les glissements de boue, les tempêtes de sable et l’augmentation du niveau de la mer. Mais il ne définit pas comment ces objectifs doivent être atteints.