D’après une nouvelle étude présentée ce lundi dans le cadre du sommet sur le climat de Copenhague, d'importants dégâts, des dégâts irréversibles, sont à attendre pour les écosystèmes océaniques. D’ici 2050, l'acidité des océans pourrait augmenter de 150% !

Cette augmentation de l'acidité des océans est 100 fois plus rapide que tous les changements d'acidité connus dans le milieu marin au cours des 20 derniers millions d'années, selon une étude de la Convention sur la diversité biologique (CDB).

Le secrétariat de la Convention sur la diversité biologique (CDB) a en effet publié ce lundi 14 décembre 2009 une étude de grande envergure en collaboration avec le Centre mondial de surveillance de la conservation (PNUE-WCMC). Cette étude doit être prise en compte dans les négociations climatiques de Copenhague (COP 15), assure la Convention sur la diversité biologique (CDB).

Selon une nouvelle étude de la Convention sur la diversité biologique (CDB) présentée dans le cadre du sommet sur le climat de Copenhague, d’ici 2050, l'acidité des océans pourrait augmenter de 150%, causant des dégâts irréversibles aux écosystèmes océaniques.

Selon cette étude, les mers et les océans absorbent environ un quart du dioxyde de carbone (CO2) émis dans l'atmosphère par la combustion de combustibles fossiles, la déforestation et d’autres activités humaines. Comme il y a de plus en plus d’émissions de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère, les océans en ont absorbé de plus grandes quantités et à un rythme de plus en plus rapide.

Sans ce phénomène d'absorption du CO2 par les océans, les niveaux de CO2 dans l’atmosphère seraient nettement plus élevés qu'à l'heure actuelle et les effets du changement climatique mondial seraient bien plus marqués.

Toutefois, cette absorption du CO2 a entraîné des changements dans l'équilibre chimique des océans, les rendant de plus en plus acide.

Selon cette étude, les scientifiques prévoient que d'ici 2050, l'acidité des océans pourrait augmenter de 150%, une augmentation spectaculaire de l’acidité 100 fois plus rapide que toutes les modifications d'acidification du milieu marin au cours des 20 derniers millions d'années, ce qui laisse peu de temps pour que puisse s’adapter les systèmes biologiques.

« L’acidification des océans est irréversible sur des périodes d'au moins plusieurs dizaines de milliers d'années, et des dommages considérables aux écosystèmes océaniques peuvent être évité par des réductions rapide et urgente des émissions mondiales de CO2. Une attention particulière doit être accordée à cette question cruciale dans le cadre du débat mondial sur le changement climatique de Copenhague, » a déclaré Ahmed Djoghlaf, secrétaire exécutif de la Convention sur la diversité biologique (CDB).

« Cette étude de la Convention sur la diversité biologique (CDB) fournit une précieuse synthèse des informations scientifiques sur les impacts de l'acidification des océans (analyse de plus de 300 littératures scientifiques), et elle montre un tableau alarmant des différents scénarios possibles et des impacts écologiques désastreux sur la biodiversité marine avec l'acidification des océans », a-t-il ajouté.

Entre autres conclusions, cette étude montre que l'augmentation de l'acidification des océans signifie que d'ici 2100 quelque 70% des coraux des eaux froides, un refuge et un lieu de vie clés pour de nombreuses espèces commerciales de poissons, seront exposées à ces eaux corrosives.

Aller plus loin : Suivre le sommet de Copenhague sur le climat.