L’Islande est « sommée de mettre un terme à sa chasse à la baleine commerciale » par 26 pays signataires d’une déclaration condamnant unanimement une « chasse cruelle et inutile, au cours de cette saison, de plus de 200 rorquals communs et petits rorquals, des espèces en danger. »

Le fonds international pour la protection des animaux (IFAW) demande au gouvernement de l’Islande de prendre en compte cette critique internationale et d’opter pour « l’écotourisme responsable d’observation des baleines comme alternative humaine et rentable à la cruauté de la chasse. »

Publicité

La déclaration conjointe, une protestation diplomatique officielle, signée par le Royaume-Uni, les Etats-Unis, la France et l’Australie entre autres, mentionne que les 26 gouvernements sont “profondément déçus” par la décision du précédent gouvernement islandais d’autoriser la chasse commerciale à la baleine.

L’Islande est « sommée de mettre un terme à sa chasse à la baleine commerciale » par 26 pays signataires d’une déclaration commune.

En début d’année, le ministre des Pêches et de l’Agriculture sortant a alloué des quotas annuels pour la chasse commerciale à la baleine de 150 rorquals communs (espèce menacée) et 100 petits rorquals pour les cinq prochaines années.

Rappelons que seuls 1,1% des Islandais assurent manger de la viande de baleine au moins une fois par semaine, alors que 82,4% des 16-24 ans n’en mangent jamais (sondage Gallup réalisé en Islande en 2006).

Le Japon demeure le seul marché viable pour les exportations de viande de baleine islandaises mais le propre marché de la viande de baleine japonais est en déclin. (selon l’ouvrage « Marketing Whale Meat – Study on Current and Possible Markets and Cost of Operations in Minke Whaling, » de Thorsteinn Siglaugsson). Actuellement, le Japon a encore en stock 3.000 tonnes de viande de baleine issues de chasses précédentes (statistiques officielles du Japon).

Or, le gouvernement de l’Islande a décidé de maintenir ces autorisations de chasse à la baleine pour un an seulement au lieu de cinq tout en réévaluant ces quotas à la hausse afin de permettre la chasse de près de  200 rorquals communs et 200 petits rorquals pour l’année 2009 en dépit d’un marché domestique limité pour les petits rorquals et inexistant pour les rorquals communs. Depuis le mois de juin, 125 rorquals communs et 79 petits rorquals ont été harponnés par les chasseurs de baleines islandais.

Peu avant la présentation de la déclaration conjointe, IFAW et d’autres associations de protection animale ont organisé une manifestation devant l’ambassade d’Islande à Londres.

Pour IFAW, l »a persistance de l’Islande à maintenir cette chasse inhumaine et non durable place ce pays en marge du reste de l’Europe. Les baleines tuées aux harpons explosifs agonisent généralement plus de 30 minutes avant de mourir. De plus, L’Islande prélève une espèce menacée de disparition pour laquelle il n’existe aucun marché. »

« L’absence évidente de marché pour ce type de viande démontre que ces baleines sont uniquement tuées pour être stockées dans un congélateur durant les années à venir. »