Les derniers sites qui seront ajoutés à la Liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO seront dévoilés lors du Comité du Patrimoine Mondial, qui a lieu à Séville en Espagne du 22 au 30 juin, d’après un communiqué de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN).

Après une longue période de travail menée par plusieurs pays pour nominer les sites, et après plus d’une année d’évaluations rigoureuses, l’UICN, qui est un corps indépendant ayant un rôle de conseil pour les sites naturels, présentera ses recommandations devant le Comité en ce qui concerne les nouveaux sites du Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

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L’UICN profitera aussi de cette occasion pour faire un rapport sur les missions de contrôle et d’observation qu’elle a menées dans neuf Sites du Patrimoine Mondial de l’UNESCO, dont deux se trouvent sur la liste des Sites du Patrimoine Mondial en Danger.

Chaque année, certains sites classés au Patrimoine naturel Mondial de l'UNESCO sont dégradés

« Les sites du Patrimoine Mondial Naturel sont une réponse à la crise mondiale d’extinction des espèces à laquelle nous sommes confrontés » a déclaré Julia Marton-Lefèvre, directrice générale de l’UICN.

« Le changement climatique, le tourisme non contrôlé, les activités minières, et les espèces invasives font partie des menaces les plus importantes qui pèsent sur notre patrimoine naturel. La communauté mondiale doit investir davantage dans la conservation de la nature afin de protéger la biodiversité mondiale, avant qu’il ne soit trop tard » a-t-elle ajouté.

« Chaque année, nous constatons que certains sites du Patrimoine Mondial deviennent menacés, mais les Gouvernements sont souvent réticents à reconnaître que ces sites sont en danger » a indiqué Tim Badman, Conseiller Spécial de l’UICN sur le Patrimoine Mondial.

« La liste des sites en danger devrait être considérée comme un outil positif de conservation, ayant pour objectif d’aider à résoudre les problèmes auxquels un site est confronté et pour mobiliser un soutien international, et non comme une liste noire ».

« Parmi les 199 sites naturels du Patrimoine Mondial figurent certains des points chauds de la biodiversité les plus importants de la planète, ainsi que des phares pour les régions protégées du monde » a déclaré Allen Putney, Vice-Président pour le Patrimoine Mondial de la Commission Mondiale de l’UICN sur les Zones Protégées.

« Plus de la moitié des Sites existants du Patrimoine Mondial ont besoin de davantage de soutien et de ressources, pour garantir qu’ils soient gérés de manière efficace. Nous devrions nous concentrer beaucoup plus sur la protection des sites qui sont classés. Après tout, l’objectif de la Convention est de maintenir la valeur de ces endroits extraordinaires ».

La liste du patrimoine mondial est établie par le Comité du patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO).

Le programme fut fondé avec la Convention Concernant la Protection de l’Héritage Culturel et Naturel Mondial, qui fut adoptée à la conférence générale de l’UNESCO le 16 novembre 1972.

L’objectif du programme est de cataloguer, nommer, et conserver les sites dits culturels ou naturels d’importance pour l’héritage commun de l’humanité. La mission principale de la liste du patrimoine mondial est de faire connaître et de protéger les sites que l’organisation considère comme exceptionnels.