Le changement climatique aggrave le phénomène de pauvreté en Chine, et certains des habitants les plus pauvres se voient encore plus démunis, tandis que le processus de développement mis en place par le régime Communiste est considérablement freiné, d’après ce qu’ont déclaré des militants et des scientifiques mercredi.

Les régions les plus affectées par la pauvreté en Chine sont également souvent celles qui sont les plus vulnérables aux changements climatiques, et les agriculteurs vivant dans ces régions ressentent déjà les conséquences des inondations et de la sécheresse, d’après ce qu’indique un rapport de Greenpeace et du groupe d’aide humanitaire Oxfam.

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« La répartition des communautés les plus pauvres correspond très fortement à la répartition des régions fragiles d’un point de vue écologique et environnemental » écrit l’économiste Hu Angang dans l’introduction du rapport, qui examine en détail trois communautés qui sont déjà sévèrement touchées par le changement climatique et ses conséquences.

La dégradation environnementale, la sécheresse, et le risque accru de catastrophe signifient que la Chine devra gérer de plus en plus d’individus qui replongeront dans la pauvreté

Un comté au sud-ouest de la province du Sichuan, au centre-ouest de la Chine, doit faire face à une augmentation des pluies torrentielles, qui ont détruit plusieurs maisons en affaiblissant leurs fondations, et ont endommagé de nombreux champs agricoles.

Un deuxième cas d’étude du rapport observe une petite région pauvre du sud-est de la province de Guangdong, au sud de la Chine, qui a été affectée par une augmentation de la fréquence des périodes de sécheresse et d’inondations –parce que même si elles sont rares, les précipitations sont très violentes. Ainsi, la région a fait l’expérience d’une chute des récoltes agricoles, de l’endommagement de ses routes, et d’autres problèmes.

Au nord-ouest de Ganson, un troisième comté étudié par le rapport souffre de l’intensification de la sécheresse qui a obligé 34 000 personnes à quitter leur maison alors que des milliers d’autres doivent survivre avec des réserves d’eau potable très limitées.

« L’impact du changement climatique sur les communautés pauvres est un phénomène nouveau, un nouveau défi dans la lutte que les hommes mènent contre la pauvreté » a déclaré l’économiste Hu Angang.

L’impact du changement climatique sur les habitants de ce genre de région, qui sont déjà en proie à un certain nombre de problèmes tels que les ressources limitées et l’isolement géographique, pourrait ainsi compliquer la tâche du gouvernement à Pékin, qui doit continuer à sortir de la misère et de la pauvreté les citoyens chinois, d’après le rapport.

« La dégradation environnementale, la sécheresse, et le risque accru de catastrophe signifient qu’à l’avenir, nous devrons gérer de plus en plus d’individus qui replongeront dans la pauvreté » a-t-il indiqué.

Et le gouvernement devra accélérer la transition vers des énergies plus propres et un développement moins intensif en ressources, car les initiatives mises en œuvre pour favoriser la réduction de la pauvreté au cours des trois dernières décennies ont consommé de grandes quantités d’énergie et ont surtout rejeté dans l’atmosphère beaucoup d’émissions de gaz à effet de serre, qui perpétuent la pauvreté.

C’est pourquoi il est important que la Chine adopte un développement plus durable et moins intensif en énergie.

L’augmentation des dépenses destinées à la réduction des émissions et à l’adaptation au changement climatique pourrait être en partie compensée par les économies réalisées dans le domaine des secours humanitaires et de la reconstruction, après des évènements tels que des inondations, qui auront ainsi pu être évités.

« L’ensemble du développement économique du pays a ressenti l’impact de l’augmentation des coûts liés aux catastrophes naturelles, qui sont devenues la principale raison pour laquelle certains groupes se voient piégés dans une pauvreté récurrente sur le long terme » indique le rapport.