La probabilité d’occurrence du phénomène El Nino plus haute que jamais

« Cette perspective est créditée par plusieurs prévisions informatiques d’El Nino, qui ont renforcé leurs prévisions concernant la probabilité d'un tel phénomène en 2009 » a déclaré David Jones, directeur de l’analyse climatique du Centre National Climatique du Bureau de Météorologie d’Australie.

Les scientifiques ont établi un lien entre l’occurrence du phénomène El Nino dans l’Océan Pacifique et les sécheresses en Australie.

Le mois dernier, le Bureau avait déclaré que la probabilité de l’occurrence d’un phénomène El Nino était de 20%.

Les météorologues américains de l’Université du Colorado ont déclaré mardi qu’il y avait « une probabilité légèrement plus importante qu’un phénomène El Nino faible se forme cet été voire cet automne plutôt qu’au moins d’avril ».

L’Australie est le quatrième exportateur mondial de blé. La possibilité d’un phénomène El Nino pourrait réduire les estimations du pays concernant la prochaine récolte, qui est actuellement semée.

« S’il s’avère que nous avons effectivement une saison plus sèche à nouveau, particulièrement au printemps, alors certains agriculteurs seront très mécontents parce qu’ils auront eu trois ou quatre saisons d’affilée de très mauvaise récolte » a déclaré Gavin Warburton, un analyste spécialisé dans les cultures pour l’organisme Australian Crop Forecasters, qui s’occupe de prévoir les récoltes en Australie.

Cependant, il a déclaré qu’il était trop tôt pour ajuster les prévisions, étant donné qu’il n’y avait aucune certitude que le phénomène El Nino ait effectivement lieu. Même s’il a lieu, l’étendue de son impact sur les précipitations pourrait varier, selon lui.

Les estimations actuelles pour les récoltes vont de 21 millions à 23 millions de tonnes, ce qui correspond aux 21,4 millions de tonnes récoltées pour la saison 2008/2009, qui s’est avérée être la meilleure récolte en quatre ans, grâce aux précipitations qui ont permis de mettre fin à la sécheresse dans certaines zones du pays.

El Nino est un phénomène climatique particulier qui diffère du climat usuel et qui se caractérise par une élévation anormale de la température de l’océan dans la partie est de l'océan Pacifique sud. Il est souvent responsable d’un bouleversement des modèles climatiques dans la région d’Asie-Pacifique.

Les scientifiques ont établi un lien entre l’occurrence du phénomène El Nino dans l’Océan Pacifique et les sécheresses en Australie. El Nino se produit lorsque l’Océan Pacifique se réchauffe, et provoque un climat plus chaud et plus humide qui se déplacer vers l’est, laissant un climat plus sec dans le Pacifique ouest et l’Australie.

Le phénomène El Nino le plus dévastateur jamais enregistré a eu lieu en 1997/1998 et avait provoqué une sécheresse en Australie et en Indonésie ainsi que des inondations au Pérou et en Equateur.

Le bureau de météorologie d’Australie a déclaré que les températures à la surface du Pacifique équatorial avaient augmenté d’environ 0,8°C depuis le début du mois d’avril pour atteindre 0,5°C au-dessus de la moyenne. Le seuil à partir duquel on peut déterminer si le phénomène El Nino aura lieu est de 0,8°C au-dessus de la moyenne.

« Il est encore possible que les tendances récentes restent inférieures au seuil qui doit être atteint pour qu’ait lieu un phénomène El Nino » indique le Bureau.