L’extension de la ferme éolienne de Whitelee demandée par Scottish Power, fournisseur d’énergie du centre et du sud de l’Écosse, pour une valeur de 300 millions de livres, vient de recevoir l’agrément nécessaire, ce qui lui permettra d’alimenter à terme 250 000 foyers, a annoncé le Premier ministre écossais Alex Salmond le 20 mai dernier.

Le Premier ministre a fait cette annonce à l’occasion du « raccordement » officiel au réseau national des 140 turbines qui forment la plus grande ferme éolienne terrestre d’Europe à Whitelee, dans l’est du Renfrewshire.

L’accord du gouvernement écossais au projet d’extension conférera à la ferme éolienne une capacité totale de 452 MW et créera jusqu’à 300 emplois pour sa construction.

M. Salmond a ainsi déclaré : « Nous annonçons aujourd’hui de nouveaux investissements, plus d’emplois et l’accélération de la révolution des énergies vertes en Écosse.

Extension de la plus grande ferme éolienne terrestre d’Europe. Le Premier ministre écossais annonce l’extension de la ferme éolienne de Whitelee.

Notre potentiel de production d’électricité à partir de sources renouvelables atteint 60 GW – plus de dix fois notre demande aux heures de pointe. Nous avons lancé le plus grand prix au monde spécialement consacré à l’innovation dans le domaine des énergies marines, le Prix Saltire d’une valeur de 10 millions de livres.

Nous développons et appliquons des technologies propres dans le secteur des carburants fossiles ; nous bénéficions d’un avantage concurrentiel inégalé dans la capture et le stockage du carbone ; nous avons validé le projet Siadar, l’un des plus grands projets d’énergie houlomotrice au monde ; et nous développons et soutenons des projets hydrauliques et autour de la biomasse. Si nous exploitons toutes ces opportunités, nous créerons plus de 16 000 emplois en Écosse au cours des dix prochaines années. »

Le gouvernement écossais a désormais validé 23 projets énergétiques majeurs depuis mai 2007, plus qu’au cours des quatre années précédentes. Il entend tirer pleinement parti de sa part de 25 % des capacités éoliennes et houlomotrices en Europe et exploiter les multiples opportunités économiques offertes par les avantages naturels du territoire dans le domaine des énergies renouvelables.

L’Écosse bénéficie du soutien sans faille de son gouvernement, de son industrie et de sa recherche pour exploiter pleinement son potentiel énergétique et figurer en première ligne de la révolution verte, afin d’en retirer un bénéfice économique maximal. Les objectifs du gouvernement écossais sont de couvrir 50 % des besoins en électricité à partir d’énergies renouvelables d’ici 2020, avec un objectif intermédiaire de 31 % en 2011.

Scottish Development International a pour vocation d’attirer les investissements directs étrangers et d’encourager l’installation de nouveaux talents afin de contribuer au développement de l’économie écossaise.

SDI accompagne également les entreprises écossaises dans leur développement à l’international et, s’attache à faire connaître la qualité de vie en Ecosse ainsi que son environnement propice au travail et aux affaires. SDI est le fruit d’un partenariat entre Scottish Government et Scottish Enterprise. Sa mission correspond à la stratégie du gouvernement écossais concernant le développement économique de l’Ecosse.