Lancement du petit livre vert, le « Little Green Data Book », édition 2009 : Les villes, moteur du réchauffement climatique – et clé de la réduction des gaz à effet de serre.

Les points saillants du petit livre vert, le « Little Green Data Book », édition 2009, de la Banque mondiale :

Les villes, véritables poumons économiques et sources d’émission de gaz à effet de serre à travers le monde, constituent un facteur clé du réchauffement climatique et de son atténuation.

Selon le livre vert 2009 de la Banque mondiale, les villes, véritables poumons économiques et sources d’émission de gaz à effet de serre à travers le monde, constituent un facteur clé du réchauffement climatique et de son atténuation.

Les villes tirent 72 % de leur énergie des combustibles fossiles, et l’urbanisation gagnant de l’ampleur partout dans le monde, les émissions de gaz à effet de serre issues de ces combustibles pourraient augmenter sensiblement.

Quelque 360 millions de citadins riverains des zones côtières sont exposés à la montée des eaux, le niveau des océans devant augmenter d’environ un mètre au cours du XXIe siècle.

La réduction des émissions de CO2 par habitant dans des pays comme l’Allemagne et la Suède fournit des modèles qui augurent bien d’une action similaire dans les pays à croissance rapide.

Les villes et leurs habitants sont les principaux facteurs du réchauffement climatique, mais ils offrent également le meilleur moyen de ralentir ce phénomène et d’en atténuer les effets, selon l’édition 2009 du Little Green Data Book.

Ce petit livre vert, qui est une compilation annuelle des statistiques relatives à l’environnement, a été rendu public ce jour par la Banque mondiale à l’occasion de la 17ème session de la Commission des Nations Unies sur le développement durable.

L’édition 2009 de cet ouvrage indique que les villes constituent un facteur déterminant du changement climatique dans la mesure où l’essentiel de l’activité économique se déroule en milieu urbain. Les centres urbains connaissent ainsi une relative affluence, laquelle contribue à accroître les niveaux d’émission de gaz à effet de serre – l’une des raisons pour lesquelles jusqu’ici la production de ces gaz dans les pays développés est supérieure à celle des pays en développement.

Mais l’activité économique gagne de l’ampleur à mesure que l’urbanisation progresse à travers le monde : on estime à 70 % la population de la planète qui vivra dans les villes d’ici 2050.

Si les modèles de consommation de l’énergie n’évoluent pas, les émissions de gaz à effet de serre augmenteront sensiblement, les villes tirant près de 72 % en moyenne de leur énergie du charbon, du pétrole et du gaz naturel – elles sont également les principaux utilisateurs des énergies renouvelables, mais ces dernières ne constituent qu'une infime partie de la consommation énergétique totale.

Il convient toutefois de souligner que les habitants des centres urbains, à plus forte densité de population, émettent en moyenne 30 à 50 % moins de GES que leurs voisins des banlieues.

Commentant l’édition 2009 du petit livre vert, Katherine Sierra, vice-présidente de la Banque mondiale pour le développement durable, a déclaré : « Les autorités nationales et municipales à travers le monde se heurtent à de grands défis – et disposent d’opportunités – face la gamme de solutions énergétiques à adopter à l’avenir. Il ne fait aucun doute que les politiques publiques peuvent contribuer à renforcer la maîtrise de l’énergie et à réduire les émissions de dioxyde de carbone. Et ces décisions seront cruciales, non seulement pour les villes et les pays concernés, mais aussi pour le bien-être futur de notre planète tout entière. »

Les messages clés véhiculés par l’édition 2009 du Little Green Data Book sont que : De nombreuses villes sont exposées à l’élévation du niveau de la mer due au réchauffement climatique ; Les décisions des pouvoirs publics peuvent faire la différence ; Le lien entre l’urbanisme et l’investissement dans les infrastructures est essentiel.