La pire sécheresse qu’ait connue la Somalie en dix ans plonge un nombre croissant d’enfants dans des états proches de la famine et aggrave la crise humanitaire liée aux violences politiques qui ont éclaté dans le pays, d’après ce que les Nations Unies ont indiqué mardi.

Près de 3,2 millions de Somaliens font partie des 19 millions d’individus habitant dans la Corne de l'Afrique et ayant un besoin urgent d’assistance alimentaire, dont leur vie dépend, d’après ce que des responsables hauts placés des Nations Unies ont déclaré.

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La sécheresse et les prix locaux très élevés de la nourriture ont également conduit à ce que 12 millions d’individus en Ethiopie et 3,5 millions de Kenyans manquent de réserves de nourriture.

Environ 45% de la population somalienne souffre de malnutrition modérée, à cause notamment de la sécheresse

« Nous sommes désormais confrontés à une sécheresse en Somalie qui est la pire que ce peuple ait vue depuis au moins une décennie » a déclaré Mark Bowden, coordinateur humanitaire des Nations Unies pour le pays, qui fait face à sa quatrième année consécutive de sécheresse.

« Environ 45% de la population de la Somalie souffre de malnutrition modérée » a-t-il ajouté. Et dans certaines parties du centre et du sud de la Somalie, 24% des enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition grave.

Mark Bowden a également déclaré que ce taux comptait également certains enfants vivant dans des « conditions proches de la famine ».

Le coordinateur a indiqué que tandis que les somaliens ne mourraient pas encore de faim, comme on le voyait dans les années 1990, leur bétail mourrait à cause d’une pénurie d’eau. « Nous avons de plus en plus d’individus qui souffrent, et une perte croissante de sources de nourriture » a-t-il indiqué.

Près de 1,1 millions d’individus en Somalie ont dû fuir leur maison, et des milliers d’entre eux ont dû fuir des luttes et des conflits de plus en plus violents depuis les affrontements qui ont eu lieu dans la capitale du pays, Mogadishu, entre les militants islamistes et le gouvernement, d’après Mark Bowden.

L’objectif de l’appel lancé par les Nations Unies pour une aide financière pour la Somalie cette année a été augmenté pour atteindre les 984 millions de dollars, mais seulement un tiers de cette somme a été réunie jusqu’à présent.

« Le principal message est que l’appel aux financements a besoin d’être atteint plus rapidement afin d’être capables de répondre à l’aggravation de la crise en Somalie » a indiqué Mark Bowden.

John Holmes, le coordinateur humanitaire des Nations Unies dans les situations d’urgence, a déclaré que l’amenuisement des versements provenant de l’étranger se combinait aux problèmes auxquels font face les populations « vivant chroniquement au bord de la survie » dans ces trois pays (Ethiopie, Somalie, Kenya).

« Ce n’est pas le contexte économique international le plus facile dans lequel nous demandons aux donateurs des ressource supplémentaires, mais nous pensons que la gravité de la situation le justifie » a déclaré John Holmes, à propos de la Corne de l’Afrique.

En Ethiopie, les pluies sont très irrégulières, ce qui fait craindre une maigre récolte. Cependant, les réserves de céréales stratégiques du gouvernement ont été mieux préservées que l’an passé à la même époque.

Le Kenya souffre d’une chute du tourisme et de versements étrangers moins importants, ainsi que de la sécheresse, d’après Aeneas Chuma, un coordinateur des Nations Unies habitant dans le pays.

« Nous pensons que dans les prochains mois, il y aura des pénuries graves de céréales dans le pays » a-t-il indiqué.