A l’occasion de la quatrième rencontre de la Conférence des Parties de la Convention de Stockholm liée au Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE) sur les polluants organiques persistants, les pays participants se sont dirigés vers des manières plus durables de repousser la malaria dans la perspective des Objectifs de Développement du Millénaire.

Le PNUE et l’Organisation Mondiale pour la Santé (OMS), en partenariat avec le fonds pour l’environnement mondial (en anglais Global Environment Facility), ont annoncé le 6 mai le renouvellement d’un effort international visant à lutter contre la malaria, comprenant une réduction importante de la dépendance des pays au pesticide de synthèse le DDT.

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Le DDT, ou encore Dichlorodiphényltrichloroéthane est un pesticide chimique incolore, couramment utilisé pour détruire des insectes porteurs de maladies ou destructeurs de récoltes. Certaines études ont montré que ce pesticide était cancérigène et pouvait entraîner de nombreuses maladies, ce qui a conduit à son interdiction en Amérique du Nord. Il est pourtant encore souvent utilisé dans les pays en voie de développement.

Au Mexique et en Asie Centrale, les techniques sans DDT et les méthodes de gestion ont contribué à réduire les cas de malaria de plus de 60%

Dix projets, faisant tous partie du programme mondial « Démonstration et Accélération d’Alternatives durables au DDT dans la Gestion des Insectes Vecteurs de maladie », qui implique près de 40 pays en Afrique, en Méditerranée et en Asie Centrale, sont prêts à tester des méthodes non chimiques allant de l’élimination des sites de reproduction potentiels des moustiques et de la sécurisation des maisons avec des moustiquaires, jusqu’au déploiement d’arbres repoussant les moustiques et de poissons qui mangent les larves de ces insectes.

Ces nouveaux projets lancés par le PNUE, l’OMS et le fonds pour l’environnement mondial font suite à la démonstration réussie de l’utilisation d’alternatives au DTT au Mexique et en Amérique Centrale. Là-bas, les techniques sans pesticide et les méthodes de gestion ont contribué à réduire les cas de malaria de plus de 60%.

Le succès d’un projet pilote de cinq ans indique que les alternatives durables au DDT émergent actuellement comme étant des solutions efficaces en terme de coût, qui pourraient être appliquées au niveau régional et au niveau mondial.

La stratégie de « Gestion Intégrée des Vecteurs » (sous-entendu vecteurs de maladie), promue par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), fournit un cadre de travail permettant d’inclure ces mesures en combinaison avec des interventions adaptées aux différentes circonstances locales.

Accompagnées de mesures telles que l’amélioration des soins de santé, l’observation et l’éducation, ces découvertes pourraient permettre d’atteindre les deux objectifs de développement du Millénaire associés à la santé et à l’environnement d’ici 2015, tout en débarrassant le monde du pesticide persistant et polluant qu’est le DDT.

Ces initiatives interviennent dans un contexte d’inquiétudes croissantes concernant l’usage du DDT, et alors que dans plusieurs pays les scientifiques ont la preuve que les insectes ont acquis une résistance plus importante aux pesticides. 

Pour rappel, le Fonds pour l’environnement mondial est une organisation financière indépendante, qui gère un système de financement destiné à mener des actions pour la préservation de l'environnement.