La capacité mondiale de production d’électricité à partir d’énergie éolienne a augmenté de 29% en 2008, les Etats-Unis dépassant pour la première fois l’Allemagne pour devenir le principal producteur d’énergie éolienne au monde, d’après ce qu’a déclaré le Worldwatch Institute, une organisation de recherche environnementale aux États-Unis.

Cette organisation basée à Washington a ainsi déclaré jeudi que la capacité mondiale de production d’électricité à partir d’énergie éolienne avait augmenté de 27 000 mégawatts en 2008, soit suffisamment d’électricité pour alimenter 27 millions de foyers.

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L’an dernier, la capacité totale de production d’électricité à partir d’énergie éolienne était de 120 798 mégawatts.

L'Europe représente 55% de la capacité mondiale de production d'électricité à partir d'énergie éolienne

L’énergie éolienne fournit donc désormais 1,5% de la demande mondiale en énergie, par rapport à 0,1% en 1997.

La capacité de production d’électricité à partir d’énergie éolienne des Etats-Unis a augmenté de 50% par rapport à l’an dernier, pour atteindre les 25 170 mégawatts, soit 21% de la capacité mondiale.

En Europe, le vent représente la principale source de nouvelle capacité de production d’électricité, avec 8 877 mégawatts supplémentaires installés l’an dernier. C’est 28% de plus que la nouvelle capacité de production d’électricité à partir de gaz naturel, et 10 fois plus que la nouvelle capacité de production d’électricité à partir de charbon, d’après le Worldwatch Institute.

L’Europe produit désormais 65 946 mégawatts d’énergie éolienne, soit 55% de la capacité mondiale.

L’Allemagne est toujours le leader dans la région, et produit 23 903 mégawatts d’énergie éolienne, mais ses nouvelles installations ont légèrement diminué en 2008.

En Asie, la Chine est le deuxième pays à avoir installé le plus de nouvelles capacités de production d’énergie éolienne l’an dernier, ajoutant près de 6 300 mégawatts pour amener son total de capacité de production à 12 200 mégawatts.

La Chine reste cependant très dépendante du charbon pour sa production d’électricité et ouvre en moyenne une nouvelle centrale électrique alimentée au charbon chaque semaine.

Le gouvernement de la Chine a cependant dépassé son objectif 2010 visant à atteindre les 10000 mégawatts de capacité installée d’énergie éolienne, et un responsable du secteur de l’énergie a déclaré en avril que le pays aurait 100 000 mégawatts de capacité de production d’ici 2020.

Fang Junshi, directeur du département du charbon de l’Administration Nationale pour l’Energie de la Chine, a déclaré lors d’une conférence à Pékin que le taux de croissance de la capacité de production d’énergie éolienne de la Chine serait d’environ 20%.

Toujours en Asie, l’Inde a ajouté 1 800 mégawatts de capacité supplémentaire de production d’énergie éolienne et se classe désormais au cinquième rang mondial, avec une capacité de 9 645 mégawatts, d’après les chiffres du Worldwatch Institute.