Le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) a remis ses prix Champions de la Terre 2009 à des lauréats originaires de l'Ethiopie, de l'Inde, de la France, de la Norvège, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et des États-Unis lors d'une soirée de Gala à Paris. Pour la France, c’est ainsi le photographe Yann Arthus-Bertrand qui se voit récompensé pour son travail.

Six infatigables défenseurs de l’environnement ainsi qu'une organisation qui lutte contre la pauvreté en Afrique ont reçu le 22 avril à paris le Prix Champions de la Terre 2009 du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) qui récompense « leur engagement et leur créativité en faveur de notre Planète. »

Cette année, les lauréats des Champions de la Terre 2009 sont, selon le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE), le ministre de l'environnement norvégien Erik Solheim, le défenseur des forêts tropicales et du climat Kevin Conrad, le photographe Yann Arthus-Bertrand, l'entrepreneur de l'énergie éolienne Tulsi Tanti, la spécialiste Biomimétiste Janine Benyus, l'innovateur de recyclage Ron Gonen et l'organisation éthiopienne des jeunesses-Tena Kebena.

Pour la France, c’est le photographe Yann Arthus-Bertrand qui se voit récompensé pour son travail par le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) qui a remis ses prix Champions de la Terre 2009.

Pour Achim Steiner, Secrétaire général adjoint des Nations Unies et Directeur exécutif du Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE), avec la remise des prix Champions de la Terre 2009, « nous célébrons et nous honorons sept catalyseurs qui par leurs actions ont contribués de manière positifs aux changements environnementaux, à travers le monde de la politique, des affaires , de la science, de la photographie, de l'efficience des ressources et de la société civile et qui ont remis en question le statu quo et ont démontré à travers les communautés et les pays, de nouvelles solutions de transformation pour faire face aux nouvelles et persistantes menaces environnementales ».

Le photographe français Yann Arthus-Bertrand, s’est donc vu remette un prix des Champions de la Terre 2009 car, selon le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE), Yann Arthus-Bertrand « a permit au monde entier de voir notre planète sous une nouvelle lumière - belle, fragile, menacée - à partir de photographies aériennes prises dans les zones les plus reculées du globe. »

Yann Arthus-Bertrand a déclaré qu’il était heureux de recevoir cette distinction qui vient d'une organisation qu’il admire depuis longtemps. « L'avenir de l'humanité repose sur notre capacité à protéger notre environnement. Car notre existence même dépend des formes de vie qui nous entourent, » a ajouté Yann Arthus-Bertrand.

A noter que Yann Arthus-Bertrand est actuellement en préparation d’un long métrage sur la planète, qui sera distribué gratuitement dans le monde entier pour la Journée Mondiale de l'Environnement le 5 Juin 2009.

Établi en 2004, le Prix Champions de la Terre est une distinction internationale attribuée chaque année par le PNUE à des personnes ou groupes qui ont contribué de manière significative et reconnue, au niveau mondial ou régional, à l'environnement et à sa gestion durable ainsi qu'à la gestion des ressources naturelles de la Planète.

Et le Prix Champions de la Terre ce n’est pas de l’argent sonnant et trébuchant, c’est un trophée conçu avec des matériaux respectueux de l'environnement.