Jeudi 16 avril, un Gypaète a été trouvé blessé et très affaibli en val d’Azun dans les Hautes-Pyrénées. En un an et demi, il s’agit du 4ème gypaète adulte retrouvé dans un état critique dans ce massif. Les structures locales et la Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) s’inquiètent d’autant plus de ces tragiques découvertes que cette espèce, qui compte moins de cinquante couples en France, est l’une des plus menacées d’Europe.

Jeudi 16 avril, un gypaète barbu très affaibli est découvert devant un camping des Hautes-Pyrénées. Transporté dans une clinique vétérinaire, le diagnostic établit qu’il ne pèse que 3,9kg au lieu des 5 ou 6kg habituels, qu’il est en hypothermie et présente un abcès articulaire à la patte. Les causes de ce handicap et de l’affaiblissement alarmant qui en a résulté, ne sont pas connues.

Pour la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO), cette nouvelle est d’autant plus malheureuse que cet oiseau avait débuté sa reproduction et n’a donc pas pu la mener à bien. Or ce grand rapace nécrophage a beaucoup de mal à élever des jeunes et n’y parvient que tous les trois ans en moyenne, ce qui explique en partie sa rareté  et la difficulté qu’à cette espèce à se régénérer.

Jeudi 16 avril, un gypaète barbu très affaibli est découvert devant un camping des Hautes-Pyrénées. Il s’agit du 4ème gypaète barbu adulte retrouvé affaibli ou blessé découvert en un an et demi dans les Hautes-Pyrénées !

Les jeunes, afin de pouvoir nicher à leur tour, doivent attendre d’être adulte c'est-à-dire d’avoir plus de 7 ans, et seulement une partie d’entre eux y arrive. C’est pourquoi la perte d’un adulte reproducteur est toujours une tragique découverte.

De plus, il s’agit du 4ème gypaète barbu adulte retrouvé affaibli ou blessé découvert en un an et demi. Combien n’ont pas été découverts ? Deux de ces grands rapaces n’ont pas survécu, l’un victime d’un tir et l’autre d’une septicémie inexpliquée ; un seul a pu être relâché après avoir été soigné.

Avec moins de 160 couples en Europe de gypaète barbu, dont la majorité vit dans les Pyrénées (32 couples sur le versant français en 2009, une centaine sur le versant espagnol), le Gypaète barbu est le rapace le plus rare et le plus menacé de notre continent.

A ce titre le gypaète barbu fait l’objet de programmes de conservation dans les rares régions où il subsiste encore (Crête, Corse, Pyrénées) et de programmes de réintroduction au succès très variable dans d’autres (Alpes, Andalousie, Sardaigne). Malgré ces efforts internationaux, le nombre de cas de mortalité de cette espèce par braconnage, intoxication, empoisonnement criminel ou collision avec des câbles électriques, a terriblement augmenté en 2009, fragilisant un peu plus l’avenir déjà incertain que nous réservons à cette espèce.

Dans les Pyrénées françaises, le gypaète barbu bénéfice d’un plan de restauration ministériel depuis 1997, mis en oeuvre par la LPO sous l’égide de la DIREN Aquitaine. De plus, un panel d’actions est réalisé en faveur du gypaète barbu dans le cadre du programme Pyrénées Vivantes ; un réseau composé de nombreux partenaires (Associations de protection de la nature, Parc national des Pyrénées, Office national des forêts, Office national de la chasse et de la faune sauvage, Fédérations de chasse, Réserves naturelles, centre de soins, etc.) qui s’investit au quotidien pour préserver ce majestueux rapace montagnard.

« Même si le pronostic pour ce gypaète barbu est réservé, espérons qu’il pourra survoler à nouveau les sommets pyrénéens, pour le plus grand plaisir de tous les montagnards épris de beauté et de nature. »