L’Australie va créer un « couloir climatique » de la vie sauvage qui traversera le continent pour permettre aux animaux et aux plantes d’échapper aux effets du réchauffement climatique. Ce couloir climatique, long de 2800 kilomètres, approuvé par l’Etat et les gouvernements nationaux, reliera la totalité de la côte est du pays, depuis les alpes australiennes du sud, jusqu’au nord tropical de l’Australie. Cela équivaut à la distance qui sépare la ville de Londres et la Roumanie.

« Une grande partie des forêts et des végétaux du couloir climatique sont déjà là. Mais il y a encore des obstructions » a expliqué David Lindenmayer, un professeur de biologie. « Les effets du réchauffement climatique seront sûrement moins durs pour les différents systèmes qui ont une certaine résistance et que nous n’aurons pas affecté par nos différentes activités ».

La création d’un couloir climatique a été acceptée par l’Etat et les gouvernements fédéraux cette année, alors que de nombreux groupes de protection de l’environnement internationaux avertissaient les autorités de l’Australie que le pays souffrait beaucoup d’un effet accéléré des gaz à effet de serre. Or l’Australie est déjà le continent habité le plus sec du monde. Les scientifiques spécialisés dans le climat ont prévu que les températures augmenteraient de 6.7C° d’ici 2080 dans les vastes terres de l’intérieur du territoire de l’Australie.

Le projet du couloir climatique était en cours de négociation depuis les années 1990. Mais depuis, les inquiétudes à propos du réchauffement climatique se sont renforcées et ses effets sont devenus de plus en plus visibles. Le couloir climatique reliera les parc nationaux, les forêts d’Etat, et les territoires appartenant au gouvernement. Le couloir climatique aidera à préserver un grand nombre d’espèces menacées d’Australie.

« Nous parlons d’une vision à très long-terme, une utilisation du territoire qui permet de préserver les forêts et la vie sauvage » a déclaré Graeme Worboys, membre de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). Le bureau de météorologie de l’Australie avait annoncé l’an passé que le réchauffement climatique allait si vite en Australie que les températures des villes les plus froides du sud se rapprochaient des températures des régions du nord les plus chaudes à un taux de 100 kilomètres par an.

David Lindenmayer, de l’Université Nationale d’Australie, a déclaré que les gouvernements auraient aussi besoin de travailler avec des propriétaires terriens privés pour que le couloir climatique soit aussi relié à ce genre de territoires, à l’aide d’accords volontaires pour la protection de l’environnement. D’après Michael Dunlop, qui appartient à l’organisation scientifique du gouvernement, le CSIRO, le couloir climatique ne serait pas l’unique effort de protection de l’environnement, et l’Australie aura besoin d’en faire beaucoup plus pour protéger les différents types de climat.

Mots-clés : couloir climatique - Australie

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