Environ 460000 chinois meurent prématurément chaque année à cause de l’air pollué qu’ils ont respiré et de l’eau sale qu’ils ont bue, d’après une étude de la Banque Mondiale. Le journal The Financial Times a rapporté mardi que le gouvernement chinois, partenaire de la Banque Mondiale pour le projet de recherche, avait demandé au prêteur de ne pas publier les estimations par peur que les résultats de l’enquête ne provoquent des troubles sociaux et de l’agitation en Chine.

La version publique et partielle de l’étude, disponible sur le site Internet de la Banque Mondiale, annonce que certaines estimations du coût physique et économique de la pollution ont été omises en raison d’incertitudes concernant les méthodes de calculs et leur application. Cependant, le rapport estime le coût médical lié aux morts prématurées dues à la pollution de l’air, s’élevait à 51,8 milliards de dollars. Il y aurait donc 394000 chinois qui mourraient prématurément à cause de la pollution de l’air. L’étude de la Banque Mondiale révèle également que la pollution de l’eau serait à l’origine de 66000 décès prématurés par an en Chine.

La Banque Mondiale a annoncé que le rapport final serait très bientôt publié. « Les résultats de l’enquête sont en train d’être discutés avec le gouvernement de la Chine, comme il en est l’usage pour les enquêtes de la Banque Mondiale. La version publique actuelle du rapport n’inclut pas certains faits qui sont toujours en discussion » a déclaré la division pékinoise de la Banque Mondiale. Un économiste à Pékin a déclaré que les estimations de l’étude concernant les morts prématurées dues à la pollution de l’air, même si elles étaient choquantes, étaient largement en accord avec une recherche précédente de la Banque Mondiale.

La Banque Mondiale s’inquiète aussi de la pollution de l’air intérieur (dans les maisons, les entreprises, et tous les espaces clos), principalement due aux fumées de l’huile de cuisson ou des chauffages à charbon. La Chine, dont certaines villes font partie des vingt villes les plus polluées au monde, redouble actuellement d’efforts pour améliorer la qualité de son environnement et lutter contre le réchauffement climatique.

Les autorités ont fermé de nombreuses usines qui n’étaient pas aux normes environnementales. La Chine a aussi augmenté les standards d’efficience en carburant de ses voitures, et a mis en place des taxes pour décourager les productions qui consomment beaucoup d’énergie. La Chine a aussi introduit dimanche de nouveaux standards pour l’eau potable.

Mots-clés : Chine – pollution

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