McDonald’s a déclaré lundi que la compagnie transformerait sa flotte de livraison britannique pour qu’elle puisse fonctionner avec des biocarburants, qu’elle fabriquera principalement à partir de sa propre huile de cuisson recyclée. Matthew Howe, vice-président de la section britannique de McDonald’s a déclaré que le fast-food devrait au final être capable de remplacer six millions de litres de diesel qu’utilise sa flotte tous les ans, par de l’huile de cuisson provenant de ses 1200 restaurants en Grande-Bretagne.

« Nous aurons peut-être un peu d’excédent de biocarburant que nous pourrons vendre sur le marché » a-t-il déclaré à Reuters. McDonald's a inauguré son projet lundi avec la moitié de sa flotte de 45 camions de livraison basée à Basingstoke dans le sud de l’Angleterre, et dans 12 mois, toute sa flotte de 155 camions de livraison devrait fonctionner avec du biocarburant.

Matthew Howe a déclaré que le carburant ne devrait pas avoir l’odeur de la nourriture que produit la compagnie. Le biocarburant sera d’abord composé de 85% d’huile de cuisson recyclée, provenant d’environ 900 restaurants McDonald’s, et de 15% d’huile de colza pure. « Quand nous améliorerons le raffinement, nous serons capable d’enlever l’huile de colza pure du processus et de ne composer notre biocarburant que d’huile de cuisson recyclée. » a déclaré Matthew Howe.

La section britannique de McDonald's utilise une huile de cuisson provenant d’un mélange d’huile de colza du Royaume-Uni et d’huile de tournesol d’Espagne pour frire sa nourriture. La compagnie a changé sa formule en avril, ce changement faisant partie de sa stratégie pour cesser d’utiliser des graisses hydrogénées. L’hydrogénation peut mener à la création de graisses qui peuvent avoir des effets très négatifs sur le corps humain, qui est saturé de graisse, d’après l’Agence des Standards Alimentaire de Grande-Bretagne.

Matthew Howe a déclaré que la compagnie avait utilisé des huiles de colza qui provenaient toutes du Royaume-Uni avant de changer sa formule, mais désormais, la compagnie doit compter sur l’importation de l’huile de tournesol.

Les agriculteurs britanniques ont commencé à planter du colza à très fort degré d’acide oléique, qui permet d’éviter l’hydrogénation, et qui est la plante qu’utilise McDonald’s pour faire son huile de colza. Mais les offres sont encore très minces, alors que les huiles de tournesol à fort taux d’acide oléique, importées d’Espagne sont déjà disponibles.

L'acide oléique est le plus abondant des acides gras monoinsaturés à chaîne longue dans notre organisme. « Notre but est que la totalité de notre huile de colza ait un fort taux d’acide oléique » a déclaré Matthew Howe, ajoutant que McDonald’s encourageait les agriculteurs britanniques à cultiver plus de colza à fort taux d’acide oléique.

Les compagnies de graines ont exprimé leurs inquiétudes à propos du fait que la demande croissante du secteur des biocarburants pour l’huile de colza entravait l’expansion de variétés de plantes à fort taux d’acide oléiques plus saines. En utilisant le biocarburant, McDonald’s économisera 1675 tonnes de carbone par an, d’après la compagnie.

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Mots-clés : McDonald’s-biocarburant

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