Transformer la biomasse provenant des déchets municipaux et des cultures non alimentaires en biocarburant pourraient être une technologie viable en Grande Bretagne, mais de plus grandes réductions d’impôts sont nécessaires pour couvrir les hauts coûts de lancement d’une telle industrie, d’après un rapport publié mercredi.

Alors que les pressions du réchauffement climatiques et les prix élevés du pétrole forcent les gouvernements à définir des objectifs ambitieux pour l’utilisation des biocarburants, les inquiétudes vont croissant concernant le fait que la bataille « nourriture Versus carburant » puisse épuiser les ressources naturelles et mener à des provisions de loi.

Les scientifiques cherchent maintenant d’autres sources de carburant – appelées deuxième génération de biocarburant- qui utilisent le bois, la paille ou les déchets des jardins pour remplir les objectifs sans menacer les réserves alimentaires. « Il y a une opportunité du marché pour le développement d’une seconde génération de biocarburant au Royaume-Uni » d’après le rapport demandé par le National Non-Food Crops Centre (NNFCC) (Centre national pour les cultures non alimentaires).

Le rapport étudiait la façon dont on pouvait transformer la biomasse telle que le bois, certaines herbes qui poussent très vite, ou la paille en biocarburant qui pourraient être mélangés avec du carburant traditionnel. La loi britannique demande 5% d’incorporation dans tous les carburants utilisés pour les transports d’ici 2010, et certaines organisations ont même recommandé un objectif de 10% d’ici 2015. .

Jeremy Tomkinson, directeur exécutif du NNFCC, a déclaré qu’il y avait de surplus en blé et en colza eau Royaume-Uni pour satisfaire les besoins en biocarburant et en éthanol pour l’objectif de 2010, mais que l’objectif de 10% nécessiterait d’importer des biocarburant comme l’éthanol du Brésil.

Le directeur de Nexant, Mark Morgan, a déclaré lors d’une conférence que le biocarburant utilisant le colza ou le soja coûtait environ 700 à 800 euros par tonne, alors que le procédé de transformation de la biomasse en liquide pouvait fournir du carburant alternatif pour seulement 450 à 500 euros par tonne.

Le principal inconvénient de la seconde génération de biocarburant était ses coûts très importants de lancement, d’après le rapport. Une usine de première génération de carburant demande environ 50 millions d’euros d’investissement pour devenir opérationnelle. La production de biocarburant de seconde génération implique un capital de départ 10 fois plus important que celui des usines de première génération et il faut environ cinq ans pour que les usines de deuxième génération puisse atteindre une production maximale.

D’après le rapport, il faudrait que le gouvernement britannique mette en place une réduction d’impôt sur le biocarburant plus conséquente, et ce pendant au minimum cinq ans.

Mots-clés : biocarburant – seconde génération

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