Alors que le Congrès a commencé à débattre mardi sur une loi pour réduire la consommation de pétrole aux Etats Unis, les Démocrates faisaient circuler une proposition pour fournir 10 milliards de dollars de subvention pour les usines qui font du diesel à partir du charbon. Les leaders démocrates font pression pour cette législation sur l’énergie qui nécessiterait une augmentation importante dans la production de carburants renouvelables faits à partir de plantes.

Mais beaucoup de groupes environnementaux s’y opposent fermement. « Nous ne pensons pas que le gouvernement fédéral devrait subventionner le charbon liquide » a déclaré Erich Pica du groupe Amis de la Terre. « Ayant une position environnementale et pour le réchauffement climatique, le charbon liquide est une source d’énergie inacceptable. » a-t-il déclaré.

La proposition de loi a été mise en circulation par le Sénateur Jeff Bingaman, démocrate du Nouveau Mexique, président du Comité du Sénat pour l’Energie, et il est l’auteur de cette loi sur l’énergie. Jusqu’à cette semaine, M. Bongaman s’était opposé aux subventions pour les carburants fabriqués à partir du charbon liquide, disant que chaque nouvelle usine de production coûterait des milliards de dollars et que les incertitudes économiques posaient de gros risques pour les contribuables.

Mais dans ce qui pourrait être un effort pour détourner la demande des subventions plus importantes des décideurs des Etats producteurs de charbon, la proposition de M. Bingaman offrirait 10 milliards de dollars de subvention avec des prêts directs du gouvernement pour les usines de charbon liquide.
Bill Wicker, un porte parole de M. Bingaman, a déclaré que le carburant à partir de charbon était un intérêt pour tous les décideurs. Les prêts individuels seraient autorisés à couvrir la moitié du coût total d’une nouvelle usine de charbon liquide, et les usines devront être capables de capturer et de stocker le dioxyde de carbone qu’elles émettront pendant la production.

De nombreuses compagnies ont proposé des projets de charbon liquide, et les supporters de l’industrie ont déclaré qu’un usine produisant 50000 barils de carburant par jour coûterait 3 milliards de dollars minimum et probablement plus de 4 milliards de dollars. Les supporters de l’industrie du charbon ont affirmé que le charbon liquide pourrait remplacer des millions de litres de gazole par jour, réduisant la dépendance du pays aux importations de pétrole en provenance du Moyen orient.

Mots-clés : charbon liquide – subvention

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