Plusieurs pays influents de l’Union Européenne se sont montrés intransigeants sur la question des OGM, quand il s’agissait de décider si leurs agriculteurs devaient cultiver des cultures génétiquement modifiées. La culture en question est une variété de maïs génétiquement modifié connue sous le nom de MON810, commercialisée par la compagnie américaine Monsanto.

Aussi connue par les commerçants sous le nom de YieldGard ce type de maïs est fait pour résister à la pyrale du maïs, une peste qui attaque les plants de maïs, et qui est courante dans les pays du sud de l’Union Européenne tels que l’Italie et l’Espagne. Tandis que Monsato affirme que la protéine contenue dans son maïs a une toxicité certaine mais qui ne touche pas les humains, les poissons et la vie sauvage, un nombre de plus en plus importants de pays d’Union Européenne restent sceptiques. Les interdictions nationales d’OGM se multiplient donc dans les pays de l’Union Européenne.

Ces dernières semaines, deux pays de l’Union Européenne au pouvoir agricole très important – la France et l’Allemagne- sont entrés dans la bagarre. D’abord le gouvernement d’Allemagne a déclaré que le maïs produit à partir des graines de MON 810 pourrait être vendu seulement à condition qu’il y ait un plan de contrôle associé pour surveiller ses effets sur l’environnement : une restriction que les agriculteurs qualifient d’une tentative d’interdiction totale. La restriction proposée, afin d’être appliquée en 2008, a déjà été notifiée aux autorités de la Commission Européenne à Bruxelles, plutôt en faveur de la culture d’OGM. Peu après ces déclarations, le numéro 2 du gouvernement français, Alain Juppé, ministre de l’écologie a déclaré dans une interview pour un quotidien qu’il n’excluait pas de s’inspirer de la proposition allemande d’interdiction des OGM.

Les diplomates ont rapporté qu’il était trop tôt pour savoir si les positions de la France et de l’Allemagne affecteraient le vote des nouvelles directives concernant les OGM, mais pensent néanmoins que ça aidera sûrement à faire pencher la balance du côté des pro ou des anti OGM. L’Autriche a interdit le maïs MON810 en Juin 1999, environ 14 mois après que l’Union Européenne l’ait autorisé. La Hongrie est devenue le premier pays d’Europe de l’est à interdire les cultures d’OGM ou les produits alimentaires génétiquement modifiés, en prohibant la culture de graines de MON810 en Janvier 2005.

La même année, la Grèce et la Pologne ont utilisé une provision d’une loi européenne qui donne le droit aux pays de décider s’ils autorisent ou non les graines d’OGM sur leur territoire national. Les deux pays ont mis en place des restrictions contre le maïs MON 810. Le parlement de la Bulgarie a aussi indiqué son soutien à l’augmentation des restrictions nationales concernant le maïs MON810. Les ministres de l’environnement européens ont rejeté plusieurs ordres de la Commission Européenne demandant aux pays d’annuler les interdictions nationales OGM.

Mots-clés : OGM- MON810- Union Européenne

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