Les normes d'émissions Euro fixent les limites maximales de rejets polluants pour les véhicules neufs roulants. Leur objectif est de limiter la pollution atmosphérique due au transport précise l'Agence pour l'environnement et la maîtrise de l'énergie.

Les trois générations de normes européennes pour les véhicules légers Euro1 (1992), Euro2 (1996) et Euro3 (2000) ont eu un impact sensible sur les émissions des véhicules commercialisés dans l’Union et ont ainsi contribué à une forte réduction des pollutions locales.

Selon l'Agence pour l'environnement et la maîtrise de l'énergie, la norme Euro1, qui correspond à l’arrivée des pots catalytiques pour les voitures à essence, a marqué le début d’une tendance constante vers l’amélioration des performances. La norme Euro4 « Automobile » est entrée en vigueur le 1er janvier 2005. Tous les véhicules produits après cette date émettent globalement 2 fois moins de polluants que les véhicules soumis à la norme Euro 3.

La norme Euro3 « Moto » est entrée en vigueur le 1er janvier 2007. Si ces normes doivent être encore abaissées pour continuer à limiter les émissions des véhicules neufs, on estime que les véhicules les plus anciens (20% du parc automobile) sont encore responsables de 60% des émissions polluantes. Le renouvellement du parc s’effectuant sur un temps de rotation de 25 à 30 ans pour les voitures et de 7 à 12 ans pour les 2 roues, il faut toujours un temps de latence avant qu’on puisse observer les effets des normes sur l’environnement.

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