Le Cirad a annoncé la signature au Costa Rica d’un accord de partenariat sur les systèmes agroforestiers. Un PCP (Pôle de compétence en partenariat) sur les « systèmes agroforestiers à base de cultures pérennes » a été signé le 19 avril 2007, à Turrialba (Costa-Rica), pour une durée de dix ans entre le Cirad et quatre organismes de recherche et valorisation scientifique.

Premier PCP signé par le Cirad sur le continent sud-américain, il témoigne avant tout d’une longue et fructueuse collaboration avec le Catie et d’une ouverture vers de nouveaux partenaires scientifiques dans cette région. Il permet de renforcer les activités de recherche et de développement en agroforesterie en Mésoamérique.

«L’amélioration concertée des systèmes agroforestiers facilitera la production et les services environnementaux » explique Bruno Rapidel, coordonnateur du projet et chercheur en agronomie et gestion des ressources naturelles au Cirad. Il précise « un agriculteur vend au propriétaire d’un barrage hydroélectrique le service que rendent ses parcelles agroforestières, sous réserve de ne pas couper les arbres évitant ainsi l’érosion des sols pendant un nombre fixé d’années. L’environnement du bassin versant est protégé, l’envasement du barrage par les sédiments issus de l’érosion est diminué. C’est l’exemple type d’un service environnemental »

Des recherches pluridisciplinaires : Les chercheurs du PCP s’appliqueront à quantifier, valoriser, développer produits et services liés aux cultures pérennes comme le café ou le cacao dans des systèmes agroforestiers. Il s’agit de trouver des outils performants d’évaluation des services environnementaux, de donner aux organisations paysannes les « capacités de gérance » pour s’insérer dans les réseaux de commerce équitable, acquérir des labels « verts », diminuer les coûts des transactions.

En partenariat avec tous les acteurs, des stratégies diversifiées de gestion des systèmes agroforestiers seront développées et adaptées à chaque contexte local. Un agriculteur peut souhaiter augmenter et diversifier le couvert forestier qui donne ombrage à sa plantation de caféiers.
« De la fourche à la fourchette », comme l’explique Bruno Rapidel, « nous intervenons aussi pour améliorer les filières et mieux valoriser les produits sur le marché international ».

Le cadre partenarial signé aidera au montage de projets participatifs dans un environnement scientifique privilégié. Lors de cette rencontre, les instances de gouvernance ont été créées et les modalités et échéances de fonctionnement définies.

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