La menace pèse sur les Iles Galapagos, vont-elles disparaître ? Une mission de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a confirmé que de sérieuses menaces pèsent sur le Parc national et la réserve marine des Galápagos. L’UNESCO a tour de même salué les mesures jugées ambitieuses annoncées par les autorités équatoriennes pour préserver ce site des Iles Galapagos inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Une mission de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a confirmé que de sérieuses menaces pèsent sur le Parc national et la réserve marine des Iles Galapagos et a salué les mesures ambitieuses annoncées par les autorités équatoriennes pour préserver le site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

« En cause figurent la prolifération d'espèces envahissantes, l'augmentation de l'immigration, le développement incontrôlé du tourisme et l'incapacité des différentes institutions et agences à enrayer ces menaces ».

Cette mission destinée à évaluer l'état des Iles Galapagos a été conduite à la demande du Comité du patrimoine mondial et sur invitation du gouvernement de l'Équateur. Elle s'est déroulée du 8 au 13 avril et était dirigée par Kishore Rao, Directeur adjoint du Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO, Tumu te Heuheu, Président du Comité du patrimoine mondial et Bernd von Droste de l'Union mondiale pour la nature (UICN).

Pendant la visite, les membres de la mission ont pris part à une réunion organisée par le gouvernement de l'Équateur à laquelle ont participé, notamment, les ministres et vice-ministres chargés de l'environnement, des relations multilatérales et du tourisme, le gouverneur de la province des Iles Galapagos et le maire de Santa Cruz.

A son retour à Quito le 12 avril, la mission de l'UNESCO a rencontré le ministre des Affaires étrangères, le ministre de l'Environnement, le ministre du Tourisme, le ministre de la Sécurité intérieure et extérieure, et d'autres responsables de haut-niveau comme les représentants d'organisations intergouvernementales ou non gouvernementales et des agences de coopération bilatérales.

La mission a salué l'action décisive entreprise par le président de l'Équateur pour faire face de manière globale aux problèmes déjà anciens des Iles Galapagos grâce à une série de nouvelles mesures qui doivent être adoptées dans les deux prochaines semaines.

Les conclusions de la mission seront présentées au Comité intergouvernemental du patrimoine mondial lors de sa prochaine session, qui se tiendra à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, du 23 juin au 2 juillet. Le Comité du patrimoine mondial examinera les conclusions de la mission et conviendra des mesures à prendre, notamment de la possibilité d'inscrire le site des Iles Galapagos sur la Liste du patrimoine mondial en péril.

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