Sharp a annoncé avoir mis au point le premier plastique semi-végétal recyclable, un bioplastique, ce qui permettrait de mieux préserver l’environnement. Sharp, fabricant de téléviseurs à écran à cristaux liquides, de panneaux solaires, le premier fabricant mondial de cellules photovoltaïques et précurseur sur le marché du solaire, a annoncé récemment avoir mis au point un matériau composé en partie de plastique végétal dont les caractéristiques physiques le rendent recyclable.

« Nous avons développé une nouvelle technologie de mélange de bio-plastique avec du polystyrène grâce à laquelle le matériau présente une endurance, une résistance aux hautes températures et une consistance permettant son utilisation répétée (…) ce qui constitue une première mondiale » a assuré Sharp dans un communiqué.

Le problème est que les bioplastiques, fabriqués à partir de maïs, de patate douce, de blé, de canne à sucre ou encore d’huile de ricin, ont en effet des propriétés qui diminuent leur potentialité de recyclage, ce qui ne les rends donc du coup peut-être moins intéressants du point de vue de l’environnement.

Or, selon Sharp, la technique que le groupe japonais a mis en place « permet d’intégrer 30% de plastique végétal dans un polystyrène ». Le groupe précise qu’il utilisera ce bioplastique recyclable dès cette année pour les caissons de ses appareils, et que six brevets sont en cours de dépôt.

De son côté, NEC Corporation a également annoncé récemment le développement d’un bioplastique à base de maïs et de fibre de carbone qui sera utilisé dans les coques de téléphones mobiles, qui seront donc meilleurs pour l’environnement tout en étant capable de dissiper plus efficacement la chaleur des composants internes.

De son côté, Limagrain Céréales Ingrédients avait lancé en 2006 Biolice, le premier bioplastique issu de la recherche et de l’agriculture française. Biolice est un bioplastique obtenu à partir de farines de céréales et non d’amidon. Cette nouvelle matière fabriquée majoritairement à partir de grains entiers de céréales est 100 % biodégradable et 100 % compostable. Pour Limagrain, il s’agissait de valoriser la biodiversité des céréales, de créer un matériau respectueux de l’environnement et surtout économe en ressources fossiles.

Les bioplastiques sont à l'étude depuis plusieurs années car leur potentiel pour l’environnement pourrait leur assurer un bel avenir. L’utilisation de bioplastique, en remplacement de plastiques obtenus à partir d’hydrocarbures, permet également de réduire les rejets de gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone (CO2) lors de la production, ce qui les rends déjà préférables en terme d’impact sur l’environnement et le climat, aux plastiques « traditionnels ».

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