S’il faut encore convaincre les sceptiques des conséquences des activités humaines sur l’équilibre climatique de la planète et sur l’environnement, un article publié dans le « hors série de Sciences Et Avenir » de mars/avril 2007 apporte un éclairage supplémentaire sur les relations de cause à effet entre le réchauffement climatique et l’enfant terrible du Pacifique : El Nino.

Rappelons qui est El Nino : ce phénomène, bien connu des pêcheurs péruviens, se traduit par une augmentation de la température des eaux est du Pacifique. Que se passe-t-il exactement ? Le long de l’équateur, les scientifiques ont noté un important écart de température entre la partie occidentale du Pacifique tropical et sa partie orientale.

Ce contraste n’est pas systématique chaque année, et lorsqu’il disparaît, les eaux chaudes envahissent alors l’Est du Pacifique. L’anomalie de température ferait son apparition vers les mois d’avril mai et s’amplifierait pour culminer vers la fin de l’année. Or, le réchauffement climatique « pourrait avoir un effet sur la fréquence et l’intensité des évènements El Nino … On a en effet constaté une recrudescence de plusieurs El Nino intenses tels que ceux de 1982-1983 et de 1997-1998, avec une anomalie chaude dépassant 3°C ».

Toutefois, les modèles climatiques actuellement utilisés par les scientifiques « semblent indiquer une augmentation possible de leur amplitude avec le réchauffement climatique sans changement de leur fréquence » mais cette tendance générale resterait encore très incertaine. Mais le jour ou nous aurons des certitudes sur les réponses de l’environnement aux activités humaines, peut-être qu’une limite aura déjà été dépassée.

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