Le saviez-vous ? La surface maritime de l’Europe est plus grande que sa surface terrestre ! Or, les quatre mers qui lèchent les côtes européennes sont menacées à travers la pollution, le changement climatique, la sur pêche ou l’urbanisation excessive des côtes. Mardi, experts et députés se sont réunis pour déterminer une politique maritime commune.. La mer et les océans font vivre 5 millions de personnes en Europe. Voilà pourquoi la Commission européenne a proposé dans un Livre vert une approche qui englobe tous les secteurs et enjeux liés à la mer.

Une politique maritime commune permettrait en effet de développer le secteur économique et les activités liées aux océans, tout en préservant l’environnement et les écosystèmes. La Commission clôturera l'actuelle période de consultation sur le sujet fin juin, avant de proposer avant la fin de l'année une communication proposant des pistes d'actions précises. Par exemple, parmi les propositions qui ont été faites, pour faire face à l’appauvrissement des stocks de poissons et gérer de manière durable la pêche, la proposition de la Commission, même si elle ne fait pas l’unanimité, s’axe sur une planification spatiale marine.

Comme pour les villes ou les campagnes, on procéderait ainsi à un découpage des zones maritimes pour identifier les risques et les besoins. Certaines zones pourraient ainsi être préservées de certaines activités (par exemple la pêche) ou dédiées au contraire à un usage spécifique (par exemple éoliennes en mer). Parce que le transport maritime émet en effet toujours plus de gaz à effet de serre, les participants à l’audition ont envisagé la création d’un marché d’échange de droits d’émissions, comme il existe déjà pour les industries européennes.

Il serait aussi utile, selon plusieurs députés, de développer l’utilisation d’énergies alternatives pour les navires, comme le vent, le soleil, l’hydrogène ou les biocarburants. Enfin, les participants à l’audition ont appelé à plus de coopération au plan international, en particulier sur le droit maritime international et la recherche, comme l’a résumé Karin Roth, représentante de la présidence allemande : « La Mer est connectée de manière globale. Il n’y aura pas de séparation entre une « mer européenne propre » et une « mer non-européenne » ! ».

Comme le défi du changement climatique, le défi du développement durable des océans et de leurs activités concerne la planète entière.

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