Les premiers fournisseurs d’eau dans le monde - fleuves, rivières, bassins - s’assèchent, annonçant ainsi une grave pénurie d’eau. Selon l’organisation mondiale de protection de l’environnement WWF, en raison d’une mauvaise gestion et d’une protection insuffisante des milieux naturels, on ne peut plus garantir que les ressources en eau seront illimitées dans les années à venir. C’est ce qui ressort d’un rapport du WWF, l’organisation mondiale de protection de l’environnement

Dans le rapport intitulé Les 10 fleuve les plus menacés , publié à la veille de la journée mondiale de l’eau du 22 mars, l’organisation mondiale de protection de l’environnement WWF a établi la liste des dix cours d’eau les plus menacés d’être à sec à travers le monde. Cet épuisement est principalement dû au réchauffement climatique, à la pollution et à la construction de digues et barrages.

« Les fleuves dont il est question dans le rapport sont symptomatiques de la crise de l’eau douce. Mais ceux qui pointent l’urgence de la situation depuis des années ont été ignorés », déplore Cyrille Deshayes, responsable du programme Eaux Douces au sein de l’organisation mondiale de protection de l’environnement WWF. « Tout comme pour la question du réchauffement climatique, qui bénéficie aujourd’hui de toute l’attention des entreprises et des gouvernements, nous demandons aux dirigeants de prendre des mesures immédiates pour résoudre ce problème de l’eau ».

Le continent asiatique regroupe à lui seul cinq des dix bassins classés dans le rapport : le Yang-Tsé, le Mékong, le Salween, le Gange et l’Indus. Mais les autres ne sont pas en reste. Le Danube en Europe, le Rio de la Plata ainsi que le Rio Grande ou Rio Bravo en Amérique, le Nil et le Lac Victoria en Afrique et le Murray Darling en Australie font également partie du top 10.

Les barrages construits le long du Danube – l’un des plus grands fleuves d’Europe – ont déjà détruit 80 % des zones humides et inondables. Le réchauffement climatique est à l’origine de la fonte des glaciers en Himalaya et l’Indus subit les conséquences de pratiques agricoles intensives tels que les prélèvements excessifs d’eau. Les poissons qui constituent la principale source de protéines, voire même l’alimentation de base de centaines de milliers de communautés dans le monde entier, sont aussi menacés.

Le rapport appelle les dirigeants à améliorer la protection des bassins ainsi que la redistribution de l’eau afin de préserver les habitats et les ressources. « La protection des cours d’eau et des zones humides doit faire partie intégrante des politiques de sécurité nationale, de santé et économique », ajoute Cyrille Deshayes. « Nous devons nous concentrer sur la recherche de nouveaux produits et de nouvelles cultures moins gourmands en eau ».
En outre, il est nécessaire de mettre en place des accords (multilatéraux) pour la gestion partagée des ressources, telle que la Convention des Nations Unies sur les cours d’eau et de permettre leur ratification.

« La menace qui pèse sur les cours d’eau ne se résume pas aux dix bassins cités dans cette étude. Celle-ci reflète cependant l’impact néfaste exercé par la croissance continue qui réduit la capacité de la nature à répondre à nos besoins », déclare Cyrille Deshayes de l’organisation mondiale de protection de l’environnement. « Nous devons changer nos mentalités maintenant sous peine d’en payer le prix fort dans un avenir proche ».

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