La Journée Mondiale de l’Eau du 22 mars a cette année pour thème « Faire face à la pénurie d’eau ». Le manque d’accès à l’eau et à l’assainissement est la 1ère cause de mortalité dans le monde. Dans certaines régions, comme en Afrique Subsaharienne, une part importante des populations n’a toujours pas accès à l’eau potable.

Ces cinq dernières années, l’AFD a consacré en moyenne 145 millions d’euros par an dans le secteur de l’eau et de l’assainissement. Sur cette période, ce sont plus de 20 millions de personnes qui ont bénéficié des projets soutenus par l’AFD. Conformément à l’engagement de la France, l’AFD doublera le montant de ses engagements (290 M€) dès 2009.

Les besoins en eau vont sans doute constituer l’un des problèmes les plus critiques du 21ème siècle. Si plus de 2 milliards d’individus vivent déjà dans des zones faisant face à des problèmes de pénurie d’eau, les scientifiques estiment qu’à moins que les habitudes ne changent radicalement dans les 50 prochaines années, les besoins en eau doubleront. L’Agence a également investi 43,7 millions d’euros en faveur de l’environnement et des ressources naturelles, son action sur l’eau recouvrant aussi la gestion des fleuves nationaux et internationaux, les économies d’eaux d’irrigation ou encore la gestion de bassins versants.

Quelques exemples de projets soutenus par l’AFD : Accès à l’eau potable : favoriser l’accès à l’eau potable des populations dans les quartiers pauvres de grandes villes comme Dakar (Sénégal), Port-au-Prince (Haïti), N’Djamena (Tchad) et Phnom Penh (Cambodge) parfois en lien avec de grandes collectivités françaises ; Hydraulique rurale au Bénin : améliorer le taux de desserte en eau potable en réalisant 16 000 nouveaux points d’eau. L’objectif étant que 4,2 millions de personnes puisse avoir accès à l’eau potable d’ici à 2015 ; Protection des bassins versants au Kenya : En lien avec le mouvement Green Belt de la Prix Nobel de la Paix 2004, Wangari Maathaï, soutien à un programme de reboisement dans le massif des Aberdare, qui protège l’accès à l’eau de la ville de Nairobi.

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