7 ans après la marée noire liée au naufrage du pétrolier Erika, le procès s'ouvrait ce lundi. Greenpeace demande « que toute la lumière soit établie sur la responsabilité de Total, que les différents préjudices dont celui sur l'environnement soient reconnus et que Total prenne à sa charge au prorata de sa responsabilité tout ce qui n'a pas déjà été couvert par les fonds d'indemnisation mais aussi toutes les compensations qui seront reconnues et accordées par le tribunal lors de ce procès. »

Après la marée noire liée au naufrage du pétrolier Erika, l’association écologiste demande la « reconnaissance d’un préjudice » à l’environnement. 7 ans après la marée noire liée au naufrage du pétrolier Erika affrété par Total, Greenpeace demande, entre autres, que toute la lumière soit établie en effet que les différents préjudices, dont celui sur l’environnement, soient reconnus.

L'Erika, un pétrolier sous pavillon de complaisance maltais construit en 1975 et affrété par la société Total-Fina-Elf, avait fait naufrage en décembre 1999 au large de la Bretagne, lors d'un transport de 37.000 tonnes de fioul lourd en provenance de Dunkerque et à destination de Livourne (Italie). L'armateur était l'italien Giuseppe Savarese.

400 km de côtes du Finistère à la Charente-Maritime seront souillés par le fioul. On estime le nombre d'oiseaux morts entre 150.000 et 300.000, soit dix fois plus que lors d’une autre naufrage tristement célèbre, celui du pétrolier Amoco Cadiz.

Le poids des déchets sera estimé à 250.000 tonnes. La cargaison officielle était du fioul lourd n° 2 avec présence d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), réputés cancérigènes. En estimant une teneur en HAP de 0,05 %, sur les 20.000 tonnes de fioul déversées dans la mer, ce pourrait être 10 tonnes de produits cancérigènes qui se seraient ainsi retrouvés dans l'océan.

« Au nom du principe pollueur-payeur, Total doit prendre à sa charge au prorata de sa responsabilité tout ce qui n’a pas déjà été couvert par les fonds d’indemnisation (FIPOL, le propriétaire de l’ERIKA et un premier versement de Total) mais aussi toutes les compensations qui seront reconnues et accordées par le tribunal lors de ce procès » explique Stephan Beaucher de Greenpeace.

Pour l’association militante, « un autre enjeu de ce procès concerne la prise en compte par la justice française du préjudice à l’environnement. « Au-delà, du préjudice matériel d’une pollution maritime aux hydrocarbures, il est nécessaire d’intégrer son préjudice écologique comme par exemple l’atteinte à l’écosystème marin, l’impact sur la faune…ce qui n’est pas encore le cas dans les législations en vigueur » souligne Alexandre Faro, l’avocat de Greenpeace.
« Aujourd’hui, en France, il n’existe pas de règles claires sur les responsabilités en terme de dommages à l’environnement. Il va donc être intéressant de voir comment le tribunal traite cette question et répond à cette demande des associations de protection de l’environnement et des collectivités » ajoute l’association écologiste.

Stavros Dimas, commissaire européen à l’environnement, a présenté vendredi dernier un projet de directive pour lutter contre la criminalité environnementale. Une première mouture de ce projet avait été rejeté en 2003 « au motif de la souveraineté judiciaire des Etats ». Cette 2éme version, « motivée par le scandale récent du Probo koala, » pourrait permettre de créer des sanctions financières et pénales contre les délits volontaires à l’environnement.

« Ce projet est légitime et louable mais en proposant un plafond d’amende à seulement 1,5 millions d’euros, la commission européenne ne prend pas la mesure nécessaire afin de donner un caractère vraiment dissuasif à ces amendes » souligne Yannick Vicaire, responsable de la campagne toxiques de Greenpeace France.

« Nous devons également revoir le cadre de gestion de l’OMI et du FIPOL, détenu par les états de pavillon de complaisance les moins regardant sur les questions de sécurité maritime. Ce cadre de gestion doit être repensé » rajoute Stephan Beaucher.

Greenpeace ne cesse d’oeuvrer au sein de l’OMI pour réformer les règles maritimes et promouvoir une meilleure sécurité maritime.

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